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张明生讪笑道：“废了他一只手，估计他短时间里不敢出来作恶了。”

张树愧插话道：“明生，你这次福大命大，也许真是老天开眼，以后行事可得收敛一些，别由着自己的性子来，要是真惹出人命，就不好收场了。”

“对了，张少爷身手如此之好，这次我们押送二十万大洋回南北镇，张少爷干脆跟我们一块儿过去，路上也多个得力的帮手。”张六佬这个建议得到了大伙儿的极力赞同。

张树愧忙说：“六爷的建议，我看很不错，明生得罪了姚家，留下来也并非好事，正好离开一段时间，避避风头再回来吧。”

“爹，您让我去我当然去，但我绝不是为了避开姚家的人，我也不怕……”张明生满脸大义凛然。张树愧苦笑道：“啥都别说，只要你走就成。”

陈十三却突然反驳道：“这一路上能发生什么事，再说咱们有人有枪，还怕什么？我看就不用麻烦张少爷了吧。”

张六佬说：“十三爷，张少爷可是从少林寺出来的，说不定真能帮上咱们的忙。再说如今乱世，南北镇那边也正缺人手，让张少爷过去，老爷也会求之不得的。”

“对对对，如今世道不太平，这二十万大洋可全是救命的钱，让明生跟着，也确实多个帮手……”张树愧忙不迭地帮腔，他深知这二十万大洋对泰和合来说至关重要。可陈十三却眯缝着眼，半天没开腔。

“十三爷，您倒是说句话呀。”张六佬提醒道。陈十三这才睁开眼，缓缓地说：“这条道我可是跑了千儿八百回了，路上有几块石头，山上有几棵树，我一眼就能数清；张少爷如今是受了惊吓的人，惹上的不只是姚家，还有知事大人，万一要是人走了，姚家再上门讨麻烦，我担心张老板自个儿应付不过来呀。”

张树愧笑道：“十三爷替我考虑得如此周全，我就算再不识时务也不能只顾私利。我今日能吃上这碗热饭可全仗卢老爷的大恩，卢老爷对树愧可谓情深义重，树愧虽然就一个儿子，但为了茶庄，让我抛头颅洒热血也在所不辞。”

“既然张老板是如此大义之人，我也不能违了您的好意，那就按大家的意思办吧。张老板，马上安排，我们明日一早就走。”陈十三沉思了一会儿，想着自个儿太过坚持，反倒会坏了气氛，于是便应了下来，又笑看着张明生，想起昨晚自己导演的那出戏，弦外有音地冲张树愧说，“不过，我看姚家短时间里不敢再上门惹麻烦了，您就安心做生意吧。”

“有件事我还是很糊涂，知事为何会突然放了明生？”张树愧再次问到这个问题。陈十三笑道：“管他呢，只要人回来不就好了？”

因为卢次伦急等着要钱，所以他们第二天一早就把大洋搬到了马背上，然后离开鹤峰县城，沿着原路返回南北镇。载着二十万大洋的马匹行走极慢，走了整整一天，直到天快黑时才赶了几十里路，只好在途中找了一家客栈暂住一晚。

“这家客栈可靠吗？”张六佬担心地问。陈十三道：“大晚上的赶路更不安全，还是先住一晚，等明儿一早再走吧。”

张六佬看着这家荒郊野外的客栈，不知为何，心里有一种不祥的感觉。但陈十三又说：“怕什么，这家店的苏掌柜我认识，以前住过。”

店小二一见这几人都背着枪，慌忙把他们让了进去，又招呼其他伙计过来帮忙，连同装着大洋的箱子也搬进了大堂。

“苏掌柜在吗？”陈十三扯着嗓门问。店小二忙说：“掌柜的回乡下办事去了，过两天就回。”

陈十三疑惑地问：“新来的？怎么以前没见过你。”其实他只记得苏掌柜的脸，对下面的伙计根本没什么印象。

“对对对，真是新来的，刚来没两个月，之前大部分伙计都请辞了。”小二说完，又问：“几位客官，看样子没吃晚饭吧？要不先给几位爷来点好菜好酒？”