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曹本不再吱声，但脸上显露出不屑的表情。

说完客套话，话锋一转，到了正题上。当卢次伦从曹天桥嘴里听说今年茶王大赛的主办权被镇长给了曹家时，一开始还有些讶异，但很快就释然了，面带微笑说：“哎呀，这可是天大的喜事，可喜可贺。”

“您可千万别误会，我这次来，可不是为了炫耀。”曹天桥嘴上如此说，眼里的笑容却出卖了他。卢次伦大笑道：“曹老爷这算是过谦的话吗？卢某可是发自内心、诚心诚意地恭喜您呀。”

“茶王大赛可是咱们南北镇上一年一度的大事、喜事，卢老爷连续主办了几届大会，效果非常不错。镇长大人说了，今年卢家事儿太多，恐怕卢老爷您抽不开身，所以才让曹某来主持。但如此盛会，曹某恐怕经验不足，故而今日特来拜见，是想卢老爷多多支持。”曹天桥这话避重就轻，乍听起来还挺有道理，可是细细一品，才发觉其中暗流很多。这不明摆着说卢家不再适合主办茶王大赛了吗？还把镇长给搬出来压人，这可真是一步好棋。

曹本又插话道：“卢老爷是南北镇的贵人，要说这么多年，您靠着南北镇的茶园也大富大贵了，可也不能穷了乡亲，是吧？我跟爹这次来拜会您，主要还是想请卢老爷您赏个脸，到时候号召八方四邻的乡亲、南来北往的客商，还有达官贵人都来凑个热闹，不损了镇长的颜面才对呀。”

卢次伦算是听懂了，这些年来卢家积累下来的关系和人脉，这时候都要搬出来借给曹家，而曹家只是挂了个主办茶王大赛的名头而已，事情到最后还得由卢家来帮着操办。

“当然当然，就算没镇长出面，我还能不给曹老爷面子？”卢次伦正说着，卢玉莲突然闯了进来，端着茶杯正往嘴里送的曹本一见到她，立马两眼放光，身体微微前倾，好像要站起来的样子。

“爹，有客人呀。”卢玉莲扫了曹本一眼，脸上闪过一丝不快。

卢次伦忙说：“快过来，这位是曹老爷，这位是曹少爷。”

“见过曹老爷，见过曹少爷。”她一一打过招呼。曹天桥讶异地说：“哎哟，卢老爷，没想到小姐都出落成大姑娘了，记得上次见面，小姐还是个孩子。”

曹本也在一边瞪眼盯着卢玉莲。卢次伦看出了端倪，笑了笑，说：“玉莲，爹跟曹老爷谈点事儿，没什么事儿你先出去吧。”

卢玉莲退了出去，但曹本的两只眼睛仍旧停在她身上，良久没回过神来。

“曹老爷，咱们继续说……”卢次伦话未说完，门外突然传来一个熟悉的声音：“卢老爷，有客人吗？”话音刚落，马本成的身影已经出现在门口。屋内的人都还没反应过来，马本成却已经认出了曹天桥，顿时惊喜地叫了起来：“哎哟，今儿是什么好日子，咱们南北镇的两位大老爷居然都在。”

“原来是马团长大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”卢次伦起身。曹天桥也起身拱手道：“没想到会在这儿遇见马团长，幸会幸会。”

马本成平日里骄纵惯了，加上这次来泰和合茶庄正是为了上次囚犯魏子被暗杀的事，所以态度极度嚣张，把枪套往后拔了拔，昂首挺胸，一脸神气地笑道：“幸会个屁呀，我都还没来得及恭喜曹老爷主持今年茶王大赛呢。”

曹天桥从他的话中嗅出了一股异样的味道，忙讪笑道：“马团长是大忙人，今儿前来拜访卢老爷，定然是有要事相谈，既然如此，我就先告辞了。”

“别，马某今日前来其实也没什么要紧事，再说大家都是老友，如果不介意，你们谈你们的事，我在一旁喝喝茶就成。”马本成说这话的时候，已经正襟危坐，做出一副洗耳恭听的样子。

曹天桥和卢次伦对视了一眼，明显有话想说，但全都咽进了肚里。这才真正叫“秀才遇到兵，有理说不清”，只能憋着。