第二章（第4/10页）

天黑下来了，护兵进来，欲送马明金回家。

马明金说他住在营中，并让护兵告之其他几位军官，也不许回家，身为军人，既然知道有特殊情况，就不能放松自己的警惕。

护兵出去了。

接连几天，马明金都没有回家，郑永清也是如此，这让马家大院的老爷子，马万川很是不安。

按说以马万川的性格，素来不大关心官场上的事儿，但这次不同，要知道他是远近闻名的财主，商人，而且称得上是巨商，富甲一方。对于类似这样家大业大的人，最祈盼的就是太平盛世，反之最怕的当然是战火纷争。多年来，即便是张作霖一统东北之前，前清至晚清，吉林都未曾发生过大的战乱，乾隆爷北巡，来到龙潭山，居高俯瞰，龙颜大悦，赞叹吉林市是“铜邦铁底”，“龙兴福地”。日俄战争以后，日本以租界地旅顺和南满铁路为延伸，逐渐渗透，吉林市也来了日本人，随着日本人的增多，日本人的势力日益巩固，不安定的因素也日益增大，这是最让马万川担忧的。他常对大儿子讲，有时也对姑爷子讲，因为这两个人常出现在他的面前，也是他最看重的两个人，他铁口直断：中日早晚必有一仗。他走南闯北，来往于北京，天津等地，所见颇多，他说，别看中国各种势力，各方军头，争地盘，夺权位，硝烟不断，杀来打去。但那都是窝里斗，对生意人冲击不大，谁当政，都得从商人身上苛捐杂税，扩充军饷。日本人就不同了，他们是倭寇，是东洋人，如果他们冲进家门，骑在头上，要把你所有的家当，砸个稀巴烂，连个吃饭的碗都不会给你留。基于这种认知，马万川从来不跟日本人来往，甚至内心中素怀深深的敌意。

马明金骨子里讨厌日本人，是不是受了父亲潜移默化的影响呢？

郑廷贵来了，他的家，不，应当说他府上，离马家大院只隔一条街，穿过胡同，拐个弯就到，年轻时，他与马万川就是朋友，常来常往，儿女结亲后，两家几乎合为一家，他来得更勤了。赶上马万川空闲，他能从日出坐到天黑，酒足饭饱后，郑府派人来接，或马家派人相送，他才一步三摇地回去。有时，他打发人，或他亲自来请马万川过府，摆上他最喜欢的满族火锅，与马万川美美地饮上几盅。旗人都讲究享受，更何况郑廷贵是八旗的后代，祖上留下的家业，宅院、房子不算，金银财宝，青花瓷器，翡翠玉雕，古玩字画，就这些浮物，也够几辈子受用的。用马万川的话说，郑廷贵这个八旗子弟，年轻时是个“秧子”，老了是“闲散贵族”，但说归说，笑归笑，要是三天五日见不着面，两人都像缺点什么似的，仅此，足见两人感情相当不错。

马万川没等郑廷贵落座，笑着问：“看你这两步走，早上又喝了？”

郑廷贵酒量不大，每天三顿必喝，每喝必多，他嘿嘿地一笑：

“你还不知道我，就爱这口。”

马万川：“你一天不喝就打不起精神，要我说呀，你还不如把大烟捡起来，那玩意抽上，才提神呢！”

郑廷贵忙摆手说：“那是毁人的玩意，沾不得，沾不得……”

马万川笑说：“算你有记性。”

郑廷贵十八九岁时，与许多同族人一样，都喜爱上大烟，他阿玛在外地做官，回来发现了，一顿鞭打，把他吊到马棚，三天三夜，这一招儿挺管用，郑廷贵从那以后还真把烟瘾戒了。

“老哥哥呀，这打人不打脸，揭人不提短，我年少不谙世故，胸无志向，搁在现在，我说啥也不能碰那玩意啊！”

马万川笑说：“照你这么说，你是做大事的人啊，不会又想着有朝一日去侍奉皇上吧？”

郑廷贵叹息着：“唉！侍奉皇上，我是没那个福分了，我呀，只能遥拜他老人家，贵体安泰，以承我大清龙脉啊！”