第三十六章　武器效应（第5/10页）

“我看到了，长官。”

“是不是我们的仪器发生错误？”

“不是，长官，测试线路说卫星运作一切正常。”

“有任何新状况随时通报我，”提摩斯转头对他的副长说道。“请总统赶快到这来。通知每一名相关人员，我要一组完整的紧急应变小组，以及一组完整的战斗参谋——我现在马上就要！”他又对他的作战官说道：“下令我们的“眼镜”机现在马上起飞！下令所有警戒中的联队准备起飞，并且向所有单位立刻发出警报。”

在这位将军后左方的玻璃帷幕室里，一名土官按了几个钮。虽然战略空军司令部已经不再像过去一天二十四小时把一些轰炸机维持在空中待命，其属下仍然有百分之三十的飞机在任何时候都保持在警戒状态。下达给警戒中的联队是以电脑合成的语音透过地面的电线传达，因为设计之初，一般认为人类在这种时候可能会变得太过于激动，而说话不清楚。这些命令花了二十秒钟才传到各单位，所有处于警戒状态的联队作战官立刻通知飞行员就位。

在这个时候，警戒的联队总共有两队，一队是在纽约州罗马镇格利菲斯空军基地里的第四一六轰炸联队，他们所用的机种是B-52，另一队是堪隆斯州麦肯诺空军基地里的第三八四轰炸联队，他们用的是B-1B轰炸机。后者所有的机员正在机务室里观察超级杯，听到警报声后立刻冲上门外正在待命中的车辆，搭车到他们在重重警卫下的座机。每二队四人组空勤人员中，第一个到达飞机的人员立刻跑到飞机头上的鼻轮部分按下一个紧急启动钮，然后向机尾的登梯机跑去，爬入机内。甚至在所有的机员都就位之前，发动机已经启动。地面人员取下插在机上各部位的红布条安全栓。带着步枪的哨兵离开飞机的危险区，在四周围成一圈，将武器对着外面以迎接任何可能的威胁。一直到这个时候，每个人都还以为这只是一个时候特别不对的演习罢了。

在麦肯诺基地里，第一架开始移动的飞机是联队长个人的B-1B座机。这位现年四十五岁热爱运动的上校，将他的飞机停在最靠近机务室的地方，所以可以最早跑到自己的座机。就在他座机的四具发动机启动，以及前方一切确定无疑后，他松开煞车，开始将飞机滑向跑道的起点。这总共得花两分种，而且在到跑道的起点之后，上头叫他在那儿等待。

在奥非特空军基地，警戒中的KC-135就没有受到这种限制。这架被称为“眼镜”改装式——机龄高达二十五岁——的波音707，载有一名指挥官以及一个麻雀虽小但五脏俱全的战斗参谋团。就在——黑夜来临之际，它开始起飞。所有在机上的无线电及通讯线路才刚刚启动，而在机上的这名指军官尚未了解这一切到底是怎么回事。在他身后下方的地面上，还有三架完全相同的指挥机正准备起飞。

“到底有什么状况，提摩斯？”战略空军司令部的司令官在进门时说道。他身穿便服，甚至连鞋带都还没绑好。

“在丹佛发现有核爆炸，而且我们刚刚还发现卫星通讯网产生一些问题。我已经下令让警戒的飞机开到跑道头待命。“眼镜”空中指军机刚刚起飞。我们到现在仍然不知道到底发生了什么事，只知道丹佛发生了一次核爆炸。”

“下令叫那些飞机起飞吧。”这位战略空军司令的司令官下令道。提摩斯向一名通讯官作势，后者传达这道命令。二十秒后，第一架B-1B在麦肯诺空军基地的跑道上滑行起飞。

此时可不是讲究风度礼仪的时候。一名陆战队的上尉推开总统木屋的房门，丢给艾略特及福勒两件白色的雪衣，此时甚至连密勤处的干员都还来不及露脸。

“快，长官！”他急忙地说道。“直升机还是坏掉的，长官。”