第五部分：变更和防御（第4/32页）

“不可能是你们的行动，显然没有打算勒索。”杰克几乎要越界管到人家地盘上去了。将军的眼睛眯了起来。

“不是我们安排的行动。你以为我们疯了吗？埃利奥特博士会取代奥尔登。”

瑞安的视线撇开啤酒，抬起头来。他从未想到这样的结果。哦，真见鬼……

“她既是你们的朋友，也是我们的朋友，”阿维指出事实。

“近二十年里你不赞成的政府部长究竟有多少，阿维？”

“当然一个都没有。”

瑞安不屑地哼了一声，将瓶中的酒一饮而尽。“你刚才说什么来着，有关另一个同行专业人士之类的话，还记得吗？”

“我们两个做的事没有差别。有时候运气特别好，他们才会听取我们的意见。”

“而有些时候他们肯听取我们的意见，我们偏偏又出了错……”

本·雅各布将军听到这番话，还是气定神闲而执着地盯着瑞安的脸。又一个迹象表明瑞安更加成熟了。瑞安的为人和专业水准，他都很欣赏，但在情报界个人好恶是无关紧要的。某种重要的情况正在进行中。斯科特·阿德勒已经抵达莫斯科。他和瑞安都到梵蒂冈觐见了德安东尼奥大主教。根据原定计划，瑞安应当到这里和以色列外交部长一起支持阿德勒的工作，但是奥尔登那耸人听闻的丑闻把一切计划都改变了。

即使在专业情报人员看来，阿维·本·雅各布也算是个信息奇广的人了。瑞安在讨论以色列是不是美国在中东地区最可信赖的盟国之类的问题。而阿维却认为，这个问题本该由历史学家来回答，无论瑞安怎么想，他觉得多数美国人确实是这样看待以色列的，因此，以色列人从美国政府内部获得的信息远比其他国家从美国获得的信息多得多——甚至比英国搜集的信息还多，尽管英国和美国情报机构之间还建立了正式的合作关系呢。

这些信息来源也告诉本·雅各布手下的情报官员，一些正在发生的事情是瑞安在幕后支持的。这似乎不太可能。杰克非常聪明，举例来说，他的智慧几乎和奥尔登相等，但是瑞安把自己的角色定位为雇员，而不是雇主，只是政策的实施者，而不是制定者。除此之外，美国总统并不喜欢瑞安，在自己人面前也从不掩饰这一点。据报告，伊丽莎白·埃利奥特痛恨瑞安，阿维也知道这件事。那是大选之前发生的事，好像是怠慢了她，说了句刻薄话。哎，政府官员们就是以神经过敏而著称。和瑞安、和他本人一点不同，本·雅各布将军自忖道。他和瑞安都不止一次面临死亡之境，或许这就是维系他们俩的纽带。两个人不必事事态度一致，却对对方怀有敬意。

莫斯科、罗马、特拉维夫、利雅得，他能从中推导出什么结论呢？

斯科特·阿德勒是国务卿塔尔博特选中的人，是一名手段高明的职业外交官。塔尔博特同样很聪明。福勒总统给人留下的印象或许并不太深刻，但他选中的内阁官员和个人顾问都是无与伦比的人才。阿维又更正了自己的想法：只有埃利奥特除外。塔尔博特要求副国务卿阿德勒来完成重要的先期工作。这样待到塔尔博特亲自介入正式会谈时，阿德勒总是站在他的身旁。

最令人惊诧的当然是摩萨德的线报没有一个人找到一丝线索，对目前情况一无所知。他们报告说：中东地区将要发生重要情况，但不清楚是什么事……听说中央情报局的杰克·瑞安和这事有关……

这事本来很是令人怒火中烧，然而阿维已经习惯了。情报游戏就好比打牌，你永远不能看尽所有的牌。本·雅各布的兄弟是个儿科医生，也要面对同样的问题。患病的孩子很少能说清楚自己究竟哪里不舒服。当然，他的兄弟总可以询问、指示、或者探测出来……