四、阿拉伯人对叙利亚的征战行动(632—655 A.D.)（第7/13页）

(五)围攻埃米萨和叶尔穆克会战(635—636 A.D.)

叙利亚[303]是最早发展农耕获得改进的区域之一，选择这个地方作为目标倒是很有价值。由于邻近海洋和山地，加上广大的森林和充足的雨量，炎热的气候得到适当的调节，肥沃的土壤供应生存所需的物资，促进人类和牲口的繁殖。从大卫王时代到赫拉克利乌斯在位，整个国度布满古老而兴旺的城市，居民的数量众多而且生活富裕，虽然遭受专制政体和宗教迷信长期的摧残，波斯战争在近期内造成重大的灾害，叙利亚对于沙漠掠夺成性的部落仍旧深具吸引力，也使他们能获得物质和金钱的报酬。

从大马士革到阿勒颇和安条克是一望无垠的平原，行程长达10天，西边有曲折蜿蜒的奥隆蒂萨河流过，可以引水灌溉农田。利巴努斯山脉有正向和逆行两重山脊，从北方向南延伸，位于奥隆蒂萨河与地中海之间，特别得到“凹地”的称呼，是指这条绵长而多产的山谷，南北两端的界限是两道峻岭，有着积雪不消的山峰。叙利亚因为地理的记载和征服的关系，其中有些城市并用希腊和东方的名字，我们可以指出埃米萨或霍姆斯、赫利奥波利斯或巴贝克，前者是平原的主要城市，后者成为山谷的首都。在最后的恺撒统治之下，这些城市的防御坚固，人口众多，远处就可看见闪闪发光的塔楼，市区的面积宽广，布满公私各种建筑物，市民以积极的进取心著称于世，或者说态度非常高傲，他们富于资财，或至少习于奢华的生活。在异教信仰的时代，埃米萨和赫利奥波利斯两个地方全都沉溺于敬拜巴尔，也就是太阳神。但是他们的迷信和卓越的成就之所以式微，主要是出于运道和财富产生变化。埃米萨的庙宇没有留下任何遗迹，过去这所庙宇曾被诗意地比拟为利巴努斯山的绝顶。巴贝克的废墟虽然古代的作者没有见到，但是仍旧引起欧洲旅行家的好奇和留连。[304]这座庙宇经过测量有200英尺长，100英尺宽，正面的装饰是两排柱廊，各有8根石柱，两侧各有14根石柱，每根石柱有45英尺高，由3个巨大的石块或大理石组成。这种科林斯式柱型的比例和叶饰表现出希腊的建筑艺术，但是巴贝克从来不是首都，也没有国君停留，我们无法理解这样雄伟的建筑所需经费来自何处，难道是私人慷慨解囊？还是城镇的大力支助？[305]

萨拉森人攻占大马士革以后，开始向赫利奥波利斯和埃米萨前进，但是我不愿再重复叙述有关战争的细节，前面已经有很大的篇幅加以介绍。有关战争的行动和作为，他们的策略与刀剑同样有用，会用短期和个别的休战协定来瓦解敌人的联盟。他们习惯于叙利亚人时友时敌的反复态度，熟悉对方在语言、宗教和习性方面的观念。在他们回来围攻城市之前，先用暗中购买的方式，将所有城市的仓库和军械消耗一空。他们对于富有或顽固的俘虏增加对方要支付的赎金，仅仅卡尔基斯的税赋就要5000英两的黄金、5000英两的白银、2000件丝质长袍和用5000匹驴子装运的无花果和橄榄。但是无论是休战协定还是投降条约都得到忠实的遵守，哈里发的部将承诺不进入已经降服的巴贝克，就很安静地留在自己的帐幕保持稳重的态度，只有当相互倾轧的党派请求这位外国主子干预时，他才会采取行动。他们在2年之内，征服了叙利亚的平原和山谷。然而教徒领袖认为进度过于缓慢，萨拉森人流出悔悟和愤怒的眼泪，对于自己所犯的过失感到痛心，于是向他们的首领异口同声地提出呼吁，要求他领导大家进行圣战，完成真主的使命。在埃米萨城外发生一件事故，有名阿拉伯青年是哈立德的表弟，在那里大声喊叫：

我以为看到那些黑眼睛的姑娘在向我张望，只要有任何一位出现在这个世界，所有的人为了爱她会赴汤蹈火在所不辞。我看到其中有一位手里拿着绿色丝绢，还有一条宝石头巾，她向我招手要我赶快过去，然后对我说：“我爱汝。”