二、汪达尔人洗劫罗马以及阿维图斯在高卢登基(455A.D.)（第2/2页）

埃提乌斯和瓦伦提尼安逝世以后，使高卢的蛮族保持和平安宁与臣属关系的约束力量便被全部解除。海岸地区受到撒克逊人的骚扰，阿勒曼尼人和法兰克人从莱茵河出发，向着塞纳河前进，这也激起了哥特人的雄心壮志，他们要扩大征服的范围，并对征服的地区进行永久统治。马克西穆斯皇帝为了免除遥远地区难以负担的责任，做出明智的选择。他对朋友的恳求始终不加理会，在聆听各方人士的意见之后，擢升一个素不相识的陌生人出任主将，负责指挥高卢的军队。阿维图斯[145]是皇帝所不熟悉的外乡人，他的功勋值得被授予高贵的职位，他出生于奥弗涅教区一个富有的贵族家庭，在那个社会骚动不安的时代，他怀着满腔的热血要献身国家，从事文职或军事的工作。这个不知疲倦的年轻人一边研究文学和法律，同时又努力学习军事和狩猎。他的一生中有30年的时间在为公众服务，无论是作战或议和都能显示出非凡的才干，真是值得民众同声赞誉。他是埃提乌斯手下的得力干将，在担任重要的使臣职务并完成任务后，被擢升为高卢的禁卫军统领。

之后，一方面是由于阿维图斯的功绩引起猜忌，再则他那与世无争的态度也使他急流勇退，于是他很平静地辞去职位，回到坐落在克莱蒙附近的田庄过起隐居的生活。一条水量充沛的溪流发源于山岭之中，瀑布在喧嚣声中像一匹白练俯冲而下，急速奔流2英里后注入湖中。他的庄园建立在景色优美的湖边，包括浴场、柱廊以及夏天和冬天的住屋，不仅非常奢华，也很讲究实用。邻近地区的森林、牧场和草地都是他的产业。[146]阿维图斯的退休生活靠着阅读书籍、户外活动、农耕生产以及和朋友交往来打发闲暇的时间。[147]这时，他接到了皇家送来的文书，任命他为高卢的骑兵和步兵主将。

等他担任军事指挥的工作后，蛮族也暂停了他们那发泄愤怒的行为，只要他运用手段就能迫使对方让步，让人民享受真正的平静生活。但是高卢的命运完全视西哥特人的态度而定，这位罗马的将领把公众的利益看得比自己的地位更为重要，并不反对以使臣的身份去拜访图卢兹。他接受哥特国王狄奥多里克殷勤的款待，但是就在阿维图斯与势力强大的民族为双方坚实的同盟关系建立基础时，传来了令人极为惊诧的信息：马克西穆斯皇帝被杀以及汪达尔人洗劫罗马城。这时登上空悬的帝座既不是犯罪也不会产生危险，激起了他野心勃勃的豪迈气概。[148]西哥特人很容易就被说服，决定大力支持他，这使他继承帝位的要求在表决时不会节外生枝、产生变化。蛮族敬爱阿维图斯的为人和他的德行，同时也清楚为西部帝国推举皇帝不仅会为他们带来荣誉，更有着莫大的利益。现在时机已经来临，七个行省的年度会议在阿尔勒召开，狄奥多里克带着好战的弟兄亲临会场，使得深思熟虑的决议受到影响。他们的选择当然偏向声名显赫的同乡，阿维图斯几乎没有遭遇困难，就从高卢的代表手里接受了皇帝的冠冕(公元455年7月10日)，这次选举在蛮族和省民的欢呼声中获得批准，经过恳求以后也得到东部皇帝马西安的同意。虽然罗马和意大利的元老院因为新近遭到灾难，表现出卑微的顺从态度，但暗中也在抱怨高卢的篡臣喧宾夺主。