第二章 都是王安石惹的祸？（第16/17页）
公元1086年，即宋哲宗元祐元年，四月，王安石在江宁府，就是今天的南京去世，时年六十六岁；九月，司马光病逝，时年六十八岁。此后，到公元1093年，即宋哲宗元祐八年，在宣仁太后主导下，帝国政府致力于清除王安石变法影响、恢复祖宗旧制的工作，前后历时九年。至此，支持变法的政治派别，被时人称之为“元丰党人”，反对变法一派，则被称之为“元祐党人”。帝国政治陷入党争的泥沼，不可自拔。
公元1093年，宋哲宗亲政，这位可能有某种心理生理缺陷的十八岁皇帝，再一次起用变法派人士，全面恢复变法新政，严酷打击元祐党人，前后历时六年有余。苏东坡等元祐党人在元丰党人章惇这位昔日朋友的苛酷荼毒之下，陷入晚年极为悲惨黯淡的境地。以王安石事业继承人的姿态，出现在帝国政坛最高层的章惇宰相，不计后果不留余地地整治政敌，他甚至正式提出：要将司马光的坟墓掘开，暴骨鞭尸；同时制订了一整套摧残元祐党人及其子女后代的计划。只有当他的战友警告他不要开这种先例，免得冤冤相报时，他才勉强放弃了这个诱人的念头。
公元1100年，二十四岁的宋哲宗病死。宋徽宗赵佶继位，由讨厌新政的向太后垂帘听政。其间，再次起用元祐党人，废除变法新政。九个月后，向太后患病归政，宋徽宗正式执掌大权。
上帝仿佛存心要毁灭北宋帝国一般，数年间，波诡云谲，政潮叠起。每翻覆一次，便使帝国的元气正气衰减一分，直到病入膏肓。
随着两位具有大家风度的政治领袖去世，两派政治力量由道义与治国理念之争，蜕变成私利、意气与权力之争，由确曾有过的君子之争，堕落为真正的小人之争。从此，在大宋帝国的政治舞台上，再就很少见到那种信念坚定高远、人格高尚纯粹、学术博大精深的伟大人物了。
不久，苏东坡与范纯仁的黯然离去，标志着一个时代的正式结束。从此，帝国正儿八经进入了一个政治伦理急剧沦丧，政治空气迅速恶化，是非善恶观念完全丧失的时代。整个帝国官场完全趋向厚颜无耻与卑贱猥琐，到处充斥着道貌岸然的衣冠禽兽，他们兴高采烈地奔走于堂皇神圣的庙堂之上，探囊取物般地攫取着国家的权力与财富，直到将北宋帝国导入万劫不复的深渊。
◎梁启超：《饮冰室合集》第七册，专集第27《王荆公》，中华书局1989年版。
◎梁启超：《饮冰室合集》第七册，专集第27《王荆公》，中华书局1989年版。
◎张白山：《王安石前期诗歌及其诗论》，载《文学遗产》1980年第二期。
◎林语堂：《苏东坡传》第七章《王安石变法》，湖南文艺出版社，2012年1月版。
◎《中国宋辽金夏习俗史》第三章《宋代物质生活习俗》。
◎（宋）苏洵：《辩奸论》。
◎《宋词选》第37页《柳永》，上海古籍出版社，1978年3月新版。
◎林语堂：《苏东坡传》，湖南文艺出版社，2012年1月版，第74—75页。
◎林语堂：《苏东坡传》，湖南文艺出版社，2012年1月版，第71—72页。
◎林语堂：《苏东坡传》，湖南文艺出版社，2012年1月版，第71页。
◎林语堂：《苏东坡传》，湖南文艺出版社，2012年1月版，第96页。
◎《治乱警鉴》第三卷，第223页。
◎林语堂：《苏东坡传》，湖南文艺出版社，2012年1月版，第96页。
◎《温国文正司马公文集》卷60，与王介甫第一书。