卷八 淮东 第五章 幕僚（第3/4页）

军械生产，直接关系到淮东军战斗力水平的高低，其重要自不用说。但军械生产成本、质量以及规模，直接取决于钢铁（当世称精铁）的冶炼水平，而钢铁冶炼业更是工业社会的基础产业，林缚遂专门设立冶金监，专司此事。

无论是军械监还是冶金监，都只能暂时先让胡致诚兼着。所幸大匠不缺，胡致诚有作坊经营的经验，倒也能胜任。

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“商贾匠户，马贼小田主，倒也只比我这个养猪出身的稍好一线。”林缚将拟定的幕僚名单拿在手里扬了一扬，笑了起来，“不过也给清流名士提供了不少谈笑之资啊……”

诸人皆笑。

武将还好说一些，不讲究出身。但淮东制置使司所属支度使、营田使、长吏、行军司马、典书令、诸司曹参军等职守皆是从五品到正七品不等的正式文职官衔。淮东军制下，除林缚一人外，竟无一个举人以上的出身，说出来也是独此一家，异类得很。这份幕僚名单折子，递到京中，传扬开去，不难想象又将是那些士子清流嘴里的谈资与笑柄。

海陵府、淮安府倒有些赋闲在家的老秀才、老举子，也愿意给林缚这个淮东新贵所用，可是林缚看他们不上。

“且不管他。”林缚笑道：“我给陈西言喊作猪倌儿已近三载，要管他人的目光，这一步也走不下去，假以时日，尔等定叫世人刮目相看……今日时辰不早了。”侧头问胡致诚，“听说有匠师改了熔铁的炉子，效果相当不错。议了这么久，也头昏脑胀的，一起走过去看看新炉子，轻松一下，可以接着回来议事……”

“那要坐船过去。”胡致诚说道：“之前炼精铁是单炉，生铁置石炭上烧软，精铁掺杂较多，脆而易断。后改用闷烧过的石炭，改善了一些，但也没有木炭好使。这个匠师说起来大字不识一个，人却是聪明得很。他所献之法，是在炉室之外再造一室，形成并肩的双室。一室添炭烧火，为火室，一室置生铁熔炼，为炼房。炼铁时，鼓风将火室里的火焰流吹入炼房熔铁，炼出来的精铁犹佳，堪比木炭所炼精铁。而炼房与火室分离，可边炼边搅，同样的人手，炼精铁的速度却是倍增……此为秘法，不便写于书信中，之前才没有在函报里细说。”

林缚微微一怔，木炭比石炭（煤）好使，但长江中下游平原地区，有地也多用来耕种，哪有那么多的树林可以砍来烧木炭？用煤是必然的选择。闷烧过的煤，也是原始的焦煤，能有效去除杂质。

闷烧煤这个工艺，倒是先用于烧瓷，葛福编《匠作经》时，提到此法。当世炼铁，最大的问题就是去杂，林缚自然就直接让下面的匠师试着用闷烧煤来炼铁，效果果然改善了许多，但比用木炭还是要差一些。一般来说，军械司所用精铁，都必须用木炭炼，这是定制，用闷烧煤所炼精铁多用来生产农具。

林缚并不清楚后世的钢铁炼法，他也是跟着当世的匠师琢磨着，研究着，但听胡致诚一说，便明白双室炼法的好处。铁与炭分离，就能很大程度地避免炭中的杂质渗入铁中，炼成的钢质自然要好许多。关键炼钢的效率还能提高一倍，听上去仅仅是改单室为双室，却是极大的进步。

“这是天大的好事啊！”林缚欣喜说道：“这名匠师叫什么名字，可有管人的经验？不，不，不，管人的经验倒是其次，大不了给他配两个人精一样的助手。有这个钻研的脑子，冶金监能管得，先给他按个副监的职守……来，来，来，尔等随我一起去见一见这个当世大匠……”

林缚专设冶金监专司炼铁之事，便是这钢铁熔炼意义重大。当前，至少意味同等的投入，能生产更多的精良钢质兵甲。