一（第3/4页）

索飞春哪里容得衙役们近身，也早拉开架势动了手。

这一动手，动静便闹大了。双方从店里打到店外，引来了大批的围观者，街衢上的交通为之堵塞。这条街地处京城的中心地带，出现了如此骚乱，消息很快便传进了亲征行营司。

李纲正在行营司与吴敏、许翰等人议事，议的正是关于强行敛财于民间的问题。吴敏、许翰都听说城中百姓对此已是怨声载道，唯恐持续下去酿成大乱，特地前来与李纲沟通情况商讨对策。闻报在咫尺之遥的皇城根下发生了骚乱，李纲即中止了会议，命甘云点起卫队，随他亲去现场查看。维持城中的治安是行营司的职能之一，大敌当前重兵压境，京城内部的安定是克敌制胜必不可少的保障，李纲对此的重视程度，毫不亚于城防前线。

李纲带人赶到出事现场时，事态已发展得相当严重。

原来，当索飞春、吕忠全与危国祥一帮人动手从药铺里打到街面上以后，不仅惊动了左邻右舍和过往人等，亦惊动了负责城区治安巡查的京城都巡检范琼。范琼带领一队禁军来到这里，理所当然地认定乃是不法刁民滋事，不问青红皂白，便下令将索飞春、吕忠全拿下绑了。药铺的伙计上去为主人求情，被范琼抡起马鞭抽了个满脸花，疼得歪在地上半天爬不起来。

市民中有知情者看不下去，大着胆子站出来向范琼解释事发根由，却被危国祥指斥他们与闹事的暴徒是一伙。范琼自然是要袒护穿官服的人，便命禁军士兵将敢于出面说话者一并拿下。

这一下激起了众怒。百姓们本来便对官府强征民财深怀怨恨，这时就酿成了这种强烈情绪的大爆发。未等上前拿人的士兵再动手，就有几条血性汉子挺身而出，愤怒地质问官兵还讲不讲理。有人一带头，周围的市民也都一起向前涌，种种愤怒不平的叫骂声如汤沸鼎响成一片。

危国祥见状对范琼道，范大人你看见了吧，民悍若此，在下办这皇差，实与赴汤蹈火无异。如果范大人弹压不住，在下亦只好惹不起躲得起了。范琼被危国祥这么一激，岂肯在众目睽睽下丢了面子，遂冷笑道，哼哼，整治不了这几个泼皮，我范某也白吃这十来年的军粮了。于是他嗖地拔剑在手，厉喝周围人等不可聒噪，令将挑头闹事者俱绑官府拘讯，扬言有胆敢以暴力拒捕者，立斩不贷。

此令一出，禁军士兵们立时如临大敌，刀剑纷纷出鞘。

市民们怒目刀丛，沉寂下来，但是并不散去，与禁军形成了无声的对峙。虽然无声，却很强硬，很难估计其中蕴含着一个多大能量的惊雷。

下面该怎么办，范琼吃不准了。坚持下令抓人吗？十有八九会激起规模不小的武力冲突。胆敢以暴力拒捕者斩，用这话吓唬一下人可以，但当真在京城腹地造成平民流血事件，他还没有那么大的胆子。可是不抓人又弹压不下这场乱子，再说刚才大话已经放出去了，如他不敢动武，这出戏又该如何收场呢？

就在范琼把自己弄得势成骑虎的时候，李纲到了。

李纲看了看眼前的局面，二话没说，先命禁军士兵刀剑归鞘。范琼得了台阶，赶紧就坡下驴，喝令士兵后撤。

危国祥暗暗叫苦，情知这一回他的霉头又触定了。

李纲将范琼叫到马前，询问事情缘由。范琼回禀说，纠纷乃是由官衙奉旨向百姓征收金银而起，他不过是带人到此维持了一下秩序，内中详情还得问这个危提举。

李纲看看立在范琼身边的危国祥，又看看被绑在一旁的索飞春和吕忠全，不用问便明白个八成，但他还是依次对双方做了讯问。双方的回答自然是大相径庭。危国祥声色俱厉地指控吕忠全、索飞春抗旨滋事图谋不轨，吕忠全、索飞春则义正词严地怒告危国祥假公济私强抢民财。