第十三章 中兴（第8/12页）

实际上，永历朝廷津津乐道的所谓“中兴”，不过是搬回老家肇庆而已，局面比建政之初还要恶劣。

客观地说，永历政权长期积贫积弱，基本上处于“半身瘫痪”的状态，指望它对金声桓、李成栋提供支持，似乎有点不近情理。

不过，孱弱的永历政权并非没有借江西、广东“易帜”翻盘的机会。

就江西战场而言，在每一个生死攸关的危急关头，永历政权能做的事情太多了。

其一，金声桓反水后，可通过据守湘西的堵胤锡与夔东义军联络，在襄阳、荆州一线积极作战，牵制撤回汉阳的“三王”军队，并下诏令至江西，坚定金声桓北上南京的信心。

其二，金声桓决定南下赣州后，果断派遣刚刚“易帜”的李成栋火速北上，夹击赣州，驻守九江的王得仁不必南下增援，可以有效阻止前来镇压的清军。

其三，金声桓固守南昌时，急令李成栋率部绕开赣州，驰援南昌。当然，李成栋听不听号令得两说，他已经通过陈邦傅的无耻、马吉翔的跋扈看透了永历政权的无可救药。

其四，南昌失守后，应及时阻止李成栋率部进攻赣州，令其在赣粤交界的梅岭布置防线，既能阻敌继续南下，又可避免无谓的牺牲。

遗憾的是，永历政权内部除了吵嚷着封谁什么爵位、往哪里搬家以外，什么正事也没干。

从全局来看，江西战场只是战术上的转机，即使没能实现，对永历政权的影响还不是致命的。真正决定永历政权能否翻盘，甚至关乎生死存亡的战略转机，是堪称“永历生命线”的湖南战场。

湖南失陷，“逃跑帝”朱由榔将被逼入万劫不复的死角；湖南光复，朱由榔倒还能有几分苟延残喘的本钱。

江西“易帜”给永历政权带来的最大利好，并非扩充了地盘，而是“三王”军队从湖南撤军。“三王”军队一撤，无论是躲在南宁的朱由榔，还是据守桂林的瞿式耜，明显感受到轻松了许多。这么完美的机会，如果永历政权都不能在湖南改善一下局面的话，还是早死早超生吧！

尽管朱由榔、瞿式耜令人失望，但归附永历政权的军队并非全是孬种。“三王”率军撤出湖南后，清军的留守兵力相当薄弱，先后有三支武装趁机发起了收复湖南的战役。

这场“永历生命线”的争夺战分成三个阶段，第一阶段是永历军队的“绝地反击”。

永历二年（1648年）四月十八日，退守湘西的堵胤锡率马进忠、王进才部从九溪卫、永定卫前出，收复失地。堵胤锡亲率战斗力较强的马进忠部于二十四日收复常德，王进才部到辰州（今湖南沅陵）一带活动，先后收复泸溪、辰溪、黔阳（今湖南洪江）、宁远、新田、祁阳、安仁、耒阳、酃县（今湖南炎陵）、城步、新宁、安化、江华、麻阳、东安、沅州等地。

堵胤锡率部前出湘西前后，原来跟随刘承胤投降清军的陈友龙在湘黔边境地区宣布“易帜”，于四月十五日攻占靖州，贵州巡抚彭而述逃往宝庆。十七日，陈友龙部占领贵州黎平府。七月初一，陈友龙又折返攻占武冈，随后率军北上，于八月初五占领宝庆。

至此，堵胤锡、陈友龙两支队伍已然形成了对长沙的夹击之势。如果两支军队能够顺利拿下长沙，“永历生命线”便可得以保全。

何腾蛟的“拆台战术”

收复湖南的有三支武装，现在已经出场了两支，还有一支便是龟缩在桂林附近的何腾蛟。

这支所谓“收复湖南”的武装，还不如不来。

堵胤锡出山、陈友龙反水，很大程度上是出于“民族大义”，为永历政权收复失地。但作为曾经的湖南霸主，何腾蛟进军湖南的目的显得不那么单纯，说直白一点，他率领的是一只临时拼凑起来的“还乡团”。