第五章 湮灭（第4/10页）

这一夜，病重中的左良玉看到了不远处九江城里的火光。身边的部下报告说，这是袁继咸狗急跳墙，“自破其城”。左良玉可不是这么好忽悠的，他身体有病但心如明镜，知道只有“左家军”才能干出这种缺德事。左良玉大呼一声“予负袁公”，吐了一地的血，不久便找阎王爷报到去了。

得知左良玉的死讯，袁继咸在心里咯噔了一下，从嘴里蹦出两个字“活该”。

左良玉一死，问题就出来了：南京到底还去不去？

虽说“左家军”都是一群痞子，但并不是一个烂摊子，至少凝聚力绝对没得说，越是关键时刻，越是众志成城！

看看高杰死后便成一盘散沙的“高家军”，便知道团队的凝聚力建设是多么的重要！

左良玉一死，后营总兵惠登相便高举旗帜，组织众将歃血为盟，拥戴左良玉之子左梦庚为统帅，并宣誓效忠！

左梦庚当场向众将士表态：继承遗志，杀向南京！——操蛋的爹死了没关系，儿子继续操蛋！

宁死敌，无死逆

就在左良玉死后第二天，多铎率领的中路大军开始从归德府南下。四月初七，左梦庚率军攻占东流，再顺江八十里，便是长江防线上的重镇安庆。

北面是清军，西面是叛军，压力山大的弘光朝廷正式宣布南京戒严。戒严归戒严，但接下来该怎么办？

四月初八，弘光皇帝朱由崧就当前的紧急形势作出重要指示：“上游急则赴上游，北兵急则赴北兵，自是长策”。

废话！等于没说！

现在是上游的叛军急，北面的清军也急，防守兵力就这么多，到底先顾哪一头，朝廷得发个话。

在这个问题上，首辅马士英、督师史可法发生了严重分歧。

史可法认为，左军既然打着“清君侧”的旗号，自然不敢拿皇上怎么样，到时候有办法对付他，暂时不足为虑。（潜台词是：实在不行就把马士英、阮大铖扔出去，让左梦庚带着这俩浑蛋，哪里来的滚回哪里去。）南京真正的敌人，是一心要将弘光政权置于死地的清军，所以应该加强北面的防守力量。

史可法的建议得到多数大臣的支持，就是弘光皇帝朱由崧本人也深表赞同，唯独两个人不同意：一个是首辅马士英，一个是已升任兵部尚书的阮大铖。

在马、阮看来，朱由崧、史可法都是站着说话不腰疼，合着左梦庚没冲你们来。想在关键时刻把我们扔出去解围？明确告诉你们：没门儿！

马士英“力排众议”，私自调黄得功、刘良佐到南京西面防御，会同池口总兵方国安围剿左梦庚叛军。事已至此，史可法只得登上燕子矶，“南面八拜，恸哭而返”，回扬州熬得一天算一天。

马士英调兵遣将，还真是帮了清军的大忙。按照原定的作战路线，多铎率领的中路大军，需要突破“高家军”、刘良佐、黄得功三镇总兵的防区，最后到扬州收拾史可法。马士英这一调，多铎面对的强敌一下子就少了最关键的两个。

失去高杰的“高家军”已是一盘散沙，还没怎么交火便四处溃散。多铎大军一路欢歌笑语，四月十三日夺取泗州，当日夜间渡过淮河，先头部队在十七日距扬州城二十里扎营，十八日兵临扬州城下。

泗州距离扬州大约有三百里，多铎大军只用四天就跑完全程。这哪里是打仗，简直就是骑兵带着步兵自驾游！

此前，“左家军”于十三日夺取安庆，十七日抵达池州，距离南京越来越近，马士英其实比朱由崧还要心慌意乱。

四月十九日，朱由崧召集廷会，马士英死性不改，一再强调必须加强南京西面的防御力量，阻止左梦庚的叛军向南京进逼。

马士英的倒行逆施，遭到群臣的一致反对。大理寺卿姚思孝、尚宝司卿李之椿、工科给事中吴希哲、御史乔可聘等纷纷上奏，坦言淮、扬的形势已十分危急，京师安全无从保证。