第九章（第8/9页）

“去他的耶鲁！”霍克斯沃斯船长喊道，“耶鲁对任何准备积累自己经验的人来说，没一点好处。你儿子跟你血统不一样，布罗姆利，他生来就属于海洋。”

“他得受教育，将来继承H&H的事业。”布罗姆利坚持说。

“听我说，你这个瞎了眼的，瞎了眼的！”霍克斯沃斯吼道，“我就是要把他送到海上去。这样他就能得到这个世界上他能得到的教育，如果他想把你的公司经营好。就是因为你们，我才想到要把他送去出海。在这个胆小怕事的家里，总得有个人能发展出一种有勇气的、自由自在的新角度去观察世界。”他颓然坐回椅子上，说，“我厌倦了争论。”

姑丈们全都支持布罗姆利，尤其是大胡子弥加，他雄辩地说，夏威夷已经走进了新世界，现在这里需要的是小心谨慎和保守的管理风格。“我们的工作就是要坚守岗位，巩固我们的丰厚财富，同时思考怎样才能把这座群岛纳入美国的轨道中去。小心谨慎，辛苦工作，还有智慧头脑，这些才是我们需要的。布罗姆利说得没错。要得到这些，只有到耶鲁去。”

“大坨的马粪！”霍克斯沃斯船长蜷缩着身子，坐在大餐桌旁说道，“你们所说的那些能力，弥加，一年花上一千五百个墨西哥银圆就能够买得来，你们知道为什么卖这么便宜吗？因为你们那个见鬼的耶鲁大学一准儿能供应大把大把的那一类人，而市场上根本不需要那么多这种人。但是一个大胆的人，在海上受教育，在商界受教育，在真刀真枪的搏斗中受到教育……”他从桌旁站起身，厌恶地离开了，“这种人卖得不便宜。谁也没法大把大把地提供这种人。”

姑丈们把小威普和祖父隔离开，生怕那老顽固利用H&H公司即将离开火奴鲁鲁的货船把孩子送出去。为了防止他们怀疑老船长将会做的事情，他们准备把威普送回新英格兰去，在更加安静的地方准备报考耶鲁。但是1870年3月的一个早晨，霍克斯沃斯船长搜出了孙子躲藏的地方，急急忙忙驾着小艇赶过去告诉孙子：“快点，威普，我们只有几分钟的时间。”

“干什么？”

“你要乘船去苏伊士运河。”

年轻的、顽固的小家伙，现在快十四岁了，个头已经窜得老高，他对腰板挺得笔直的祖父笑了笑说：“我没有衣服。”

“就这么走。要是你得卖命才能买到衣服，你会更珍惜它们。”

他们飞快地驶向码头，威普想也不想，就要直接登上一艘好像马上就要出海的H&H公司的大轮船。祖父抓住了他的胳膊，把他推到阳光下面，严厉地问道：“上帝啊，威普！你以为我会用自己家的船送你出海？你坐那条船，小子！”他指指一艘被暴风雨摧残得不成样子的旧三桅船，那是一艘从马萨诸塞州萨勒姆来的捕鲸船。多年以来，老天爷都没有善待过这条船，她是在捕鲸业由盛转衰之际投入使用的，从来都没有在海上流浪的轮船中找到自己的合适位置，于是就只好从一个行当转到另一个行当。船上的设备经过三次彻底改换，眼下只有前桅上有横帆，正驶往马尼拉做一笔投机生意，船上满载着桃心木，那是埃及总督建宫殿要用的。现在开船时间已经过了半小时，她还靠在码头上。不过这条船常常不遵守大家都遵守的时间表，所以也没什么大不了。不管怎么说，船长还是气咻咻的，拉斐尔・霍克斯沃斯带着孙子匆匆赶到时，船长的心情不怎么好。

“这就是我对你说过的那孩子。”霍克斯沃斯说。

“看上去挺有力气，”一脸横肉的船长粗声粗气地说，“到下面去。”

“我想跟他单独待一分钟。”霍克斯沃斯说。

“你还有六分钟。”船长没有反对。