第七章（第3/5页）

“那些耷拉着猪尾巴的异教徒搞崇拜偶像，约翰。我告诉你，我亲眼所见！”

“即使用最委婉的说法，华人也的确很难相处，艾伯纳兄弟。”约翰平静地附和道，“可你一旦砸坏他们的佛堂，就会生出完全不相干的事端来了。”

“约翰，这许多年来，你我同心同德，驱除群岛上的异教邪灵，要放在过去，我们绝不会袖手旁观，眼睁睁看着胜利果实被人家夺走。”

“艾伯纳兄弟，”医生接着分析，“华人的问题跟我们曾经面对过的夏威夷人的问题有所不同。”

艾伯纳的神志清楚了，他用冰冷的目光注视着自己的老朋友，说：“有所不同？”

惠普尔医生发觉黑尔的眼神不再是直愣愣的了，他想赶快利用艾伯纳这来之不易的清醒意志，于是急匆匆地说：“华人的宗教十分古老，敬神仪式也十分不同。早在基督降生之前，佛儒二教便久已存在，随之衍生的伦理道德足以使人敬畏。不能把它与我们初来夏威夷时遇见的那些原始的邪教仪式混为一谈。况且，夏威夷人陷于蒙昧，须随着他人的引导才能寻到光明，然而早在马萨诸塞州还是一片荒蛮之地时，华人就已拥有了灿烂繁盛的文明，所以他们不像夏威夷人那样，需要我们去施与同样的精神教诲。现在，孩子们——其中也包括弥加和大卫——请我来跟你谈话，现在最让他们担心的，就是夏威夷人跟我们从来都不能真正融为一体，他们还是跟以前一样，生活在偏远地方。可华人正是我们需要的。我们的整个经济都得靠跟他们和谐共处才能发展。任何事情，只要有把华人从种植园赶走的风险，我们就绝不容忍。”惠普尔开口说话时并没料到最后一句竟成了胁迫，可它径自脱口而出了。

艾伯纳没听到对方的胁迫。老朋友这番长篇大论才说到一半，他便对其中要义看得一清二楚。听到最后，艾伯纳不禁目瞪口呆。岁月和财富竟能将一个起步时有名誉、有尊严的男人变得如此蛮横。跛脚的矮个子牧师打量着他的客人，目光中既有鄙夷也有怜悯，最终，他用耶利米和以西结一般的悲痛语气说：“亲爱的约翰，假使有朝一日你为了钱财，为了你的甘蔗园，来到茂宜岛对我说：‘摧毁夏威夷人的天神没什么了不起，因为他们并不在我们的田地里干活儿，但我们需要华人给我们挣钱，所以必须尊敬他们的邪灵’，我将视其为奇耻大辱。我耻于见到一个善良人的灵魂堕落至此，约翰。现在，我认为你最好回到船上去，回火奴鲁鲁吧。”

谈话急转直下，惠普尔医生惊呆了，他又说了一句很不中听的话：“你的儿子们说，如果你不……”

老迈的艾伯纳哆嗦着起身，仍然保持着些许威严，下了逐客令：“我不曾畏惧捕鲸船船长，也不曾畏惧暴乱的水手，我也不会畏惧我自己的儿子。这世上存在至善至美，约翰，也有大奸大恶。宇宙之大，既有我主上帝，也有异教邪神。至于有朝一日，善恶对决之时，我将为谁而战，我不曾有分秒犹疑。偶像崇拜就是偶像崇拜，倘若哪个基督徒抵不住诱惑，竟要从中牟利，那我们的当务之急就是将其摧毁。正如以西结告诫我们：‘主耶和华如此说，回头吧。离开你们的偶像，转脸莫从一切可憎的事。’此事我与你再无话可谈，约翰。你走后，我将为你祈祷，愿你能在有生之年重拾你初来时良善纯净的灵魂……你把它遗失在甘蔗地里了。”

小个子传教士背过身去，一瘸一拐地离开多年的老友，回到那座肮脏的小茅屋。惠普尔医生从背后赶来，还要与他理论：“艾伯纳，你非跟我回火奴鲁鲁不可。”传教士一言不发地推开惠普尔。惠普尔又追到艾伯纳聊度残年的破棚子门口，艾伯纳当着他的面摔上了门。惠普尔听到他跪在椅子前为“西提思”号上曾经的室友那堕落的灵魂祷告。