第十五章（第5/10页）

艾伯纳没听进去。他在做一件之前从未做过的事情：欣赏这座小镇周围的自然风光。毋庸置疑，他的确见过镇子后面的几座小丘，还曾经行走其间，可却从未欣赏过那些壮美的海边港湾。无论哪一侧，都点缀着几座如同宝石般的小岛，深不可测的碧蓝海水，洁白的沙滩，天空时常有大块的云朵掠过。他能够理解为什么捕鲸船都喜欢停泊在这里了。这个地方，风暴侵袭不到。捕鲸船停在这里，四面八方都有屏障，海岸上又有拉海纳可以供应淡水、鲜肉和阴凉的小路。

“这里真的很迷人。”艾伯纳也承认。

“听到你对休利特兄弟的看法，我感到很遗憾。”惠普尔医生找了一块舒服的石头，开口说道。

“这不是我的观点，”艾伯纳答道，“这是《圣经》的观点。他随从外邦人行邪淫。”

“我们还是别用那些旧式语言了，”惠普尔插嘴说，“现在是1829年，我们要对待的是一个人。他并不坚强，我也不怎么喜欢他……”

“你是什么意思，约翰兄弟？什么叫旧式语言？”

“他并没有随从外邦人行邪淫，艾伯纳兄弟……我不用兄弟称呼你，你介意吗？艾伯纳，这个男人，亚伯拉罕・休利特在哈纳孤苦伶仃的，还带着个小男孩，照料孩子的事，他又他妈的一点都不懂。”

“约翰兄弟！”艾伯纳吼道，“请不要用这种语言侵犯我的尊严。还有，亚伯拉罕兄弟一样拥有……”

“那个夏威夷姑娘也不是异教徒，她是个出色的基督徒姑娘，是他最好的学生。我知道这个，她的宝宝是我接生的。”

“她有孩子？”艾伯纳喃喃地问。

“是的，一个漂亮的女婴，她用我妻子的名字给她取名叫阿曼达。”

“那孩子是不是……”

“我不会去计算月份，艾伯纳。他们已经结婚了，而且生活得很幸福，如果有哪套道德体系要求像亚伯拉罕・休利特这样孤身一人的男子……”

“我现在根本弄不懂你说的话了，约翰兄弟。”艾伯纳反驳道。

“我埋葬了那么多人，截掉了那么多腿。我们从前在耶鲁大学担心的很多事情，现在都不再令我忧心忡忡了，老室友。”

“但是你当然不会允许休利特兄弟那样的人留在教会里吧？还带着一位异教徒妻子？”

“我希望你不要再用那个字眼了，艾伯纳。她不是异教徒。假若阿曼达・惠普尔明天就要死去，早晚有一天，我也会娶这样一位姑娘，而且阿曼达也希望我这么做。她知道她的孩子们至少会有一位好妈妈。”

“其他人不会像你这么想的，约翰兄弟。”

“我可以很自豪地说，伊曼纽尔・奎格利也这样想。我正是为了这个才来到拉海纳的。我想让你站在我们这一边，不要把可怜的休利特赶出教会。”

“主曾讲过：‘你随从外邦人行邪淫。’”艾伯纳不冷不热地结束了这场讨论，但他同时也不禁开始琢磨起约翰・惠普尔这个人来。医生又说了一句话，这下艾伯纳不再琢磨了，他认为这个人的确有问题。

“近来我想了很多，艾伯纳，”他说，“我们把自己的新观念硬塞给这个岛国，你认为我们做得对吗？”

“上帝的语言，”艾伯纳说，“并不能被称作新观念。”

“的确如此，”惠普尔抱歉地说，“但随之而来的那些事呢？你可知道，当年库克船长发现这些岛屿的时候，曾估计岛上的人口约有四十万。那是五十年前的数字。现在有多少夏威夷人？还不到十三万。这是怎么一回事？”

出乎惠普尔的意料，艾伯纳并不为这些数字所动，而是随意问道：“你的数据正确吗？”

“库克船长可以为他的数字担保，而我保证我这个数字是正确的。艾伯纳，你可曾见过夏威夷人的村庄染上麻疹的惨状？你先别插嘴。阿呼！”他发出一个类似火苗蹿过茅草墙的声音，“整座村庄从此消失。你会让你的教徒穿上新英格兰地区的服装吗？”