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一九三九年的六月，一位姓魏的外科医生来到了延安，她是宋玉花在那里遇到的第一位女医生。魏医生的脸颊宽宽的，笑起来咧着大嘴，看上去像个没心没肺的乡下姑娘。其实，她是从北京协和医科大学毕业的高材生，医术十分了得。整个营地上的女性排着长队来找她看病，她们都太需要女医生了。

魏医生不需要翻译，宋玉花当上她的助手完全是因缘巧合。那天，一个当地农民驾着马车赶来，连滚带爬地冲进诊所，恳求医生救命。说是他那小山村里，一个九岁小女孩从树上摔了下来，砸伤了头部，昏过去了，情况很危急。魏医生一听，一边脱下她的白大褂，一边把用得到的医疗器材都找出来，一把抓起她的医疗箱。“你！”她对着宋玉花叫道：“带上这些，跟我上马车，你可以帮助我。”

“可我不是护士。”宋玉花说道，捧着一堆医疗器材不知所措。

“没关系！”魏医生叫道。一辆马车就在外面等着，宋玉花只好硬着头皮爬上了这辆破破烂烂的马车。

他们在山路上颠簸了近半个小时，终于穿过一个柏树林，冲进了村子，很多等待着的村民都在叫嚷：“来了，来了。”摔伤的孩子已经被运到一间平房里，躺在一张桌子上，双目紧闭，昏迷不醒，她一侧耳朵后面的头上开了一个口子，血流不止。

魏医生俯下身子，迅速地为女孩做了检查。当她解开血压计的袖套时，面呈忧色。她吩咐身边的女人去烧开水，然后转身对宋玉花说：“是硬膜下水肿，我们得马上动手术。”

“就在这儿？”宋玉花四下环顾，这里看上去像是村里开会的地方，土墙，木头屋顶，一张大桌，几张条凳，除此之外就没有什么了。

“情况很危急，得抓紧时间了。”魏医生说话又急又快。她取出一盘子的手术用具，叫宋玉花放开水里消毒。“等下你用消过毒的钳子夹给我。”他们拿来了好多盏明亮的灯，放在桌子的四周，毛巾、纱布和缝合线都按照指令摆了出来。魏医生用药皂急促地洗着手，并要求宋玉花也洗手。然后，她们两人都戴上了帽子和口罩。

“叫女孩子家里的人出去。”医生命令道，村里的女人们开始把他们往外赶，这边魏医生剃去女孩的头发，用碘酒拭擦伤口周边，然后将女孩的头颅安置在一卷卷毛巾之间。

“她要是醒过来可怎么办？”宋玉花轻轻地问道。

“她不会的。”魏医生割开女孩的头皮：“我们必须减少她头部的压力。”魏医生一边说着，一边用一把医用手钻往女孩的头盖骨上钻下去，口中还时不时地对着惊恐的宋玉花下简短的命令。

一番折腾，头盖骨刚刚取下一部分，里面的组织立刻从开口处挤了出来，“这是硬脑膜。”魏医生嘟囔了一句，好像她是位教授。然后，她拿起一把手术刀切了下去，令宋玉花吃惊的是，这层脑膜似乎很结实，看上去像皮革。第一刀下去，随即喷出了血水和血块，这就是造成大脑压力的致命之处。然后，魏医生开始修复在硬脑膜和蛛网膜之间的桥静脉，破裂就是从这里开始，致使颅内充血的。漫长而紧张的时间一分一秒地滴答流逝。女孩子的家里人好几次开门进来，又被赶出去了。

终于，魏医生说：“好了，可以缝回去了。”这部分的工作对于魏医生来说很简单，她一边手不停地做着事，一边向宋玉花简单说了一下手术的情况，最后，她用绷带缠好了女孩的头部。

当他们走到外屋，向焦急地等候在那里的家人解释女孩病情的时候，魏医生似乎已经从手术的疲劳中恢复，她耐心地向他们解释着，不管他们是否听得懂。“这孩子头部受伤，里面的血管破了，流出来的血都跑到大脑和头盖骨之间，压迫着大脑。这种压力是很危险的，会要了她的命。现在好了，血已经放掉了，应该能平安度过。我们会在这里等到她苏醒过来，再看情况。”