第1章 印加人的可乐（第16/21页）

人口消减得如此之快，等到西班牙士兵到达村子里的时候，许多村庄都已经没剩下几个人活着了。在未受瘟疫污染的地区，结果甚至更加令人吃惊：传教士和牧师刚好赶到那里，目睹印第安人就在自己眼前神秘地生病死去。如果需要的话，这就是证据，证明上帝是站在西班牙人这一边的。当然了，要是上帝站在你这边，你做什么都不为错。士兵们在村子里监督着成千上万起的屠杀和强奸，毫不怀疑自己夺去的这些生命毫无价值。面对这样令人惊人的伤亡，印加人一开始以为西班牙人是在用魔法杀死他们，然后使劲熬煮尸体，再用船把残骸运回西班牙用来制造某种邪恶的药品。最终，即便是出于这个目的，死亡的数目也实在太庞大了：印加人觉得，这么残暴的瘟疫证明神是站在西班牙人一边的，因为只有神才能够以这种近乎荒谬的规模赋予他们死亡。

情况的确达到了近乎荒谬的规模：秘鲁早期的一次人口普查确认，秘鲁人口从1548年的八百万下降到了1561年的一百万。整个南美大陆的情况都是如此。

但是西班牙人还是面临着一个问题。钱都到哪儿去了？金子呢？印第安人很听话，好啊，可是，要他们干什么呢？皮萨罗的同伙都得到了大片的土地，却不知道该拿这些土地怎么办。西班牙人到秘鲁是来找东西的——能让他们拿着去买，去卖，去利用的东西。可是等他们真的到了那儿，却找不到任何值得利用的东西。唯一真正有市场价值的就是古柯了。所以他们抓住这个大好机会，开始种植古柯——再把古柯叶子卖给印第安人——要抓紧时间。这就是印第安人真正关心的东西，让他们愿意干活（也能让他们愿意付钱）的东西。尽管评论家们直到今天还在争辩西班牙征服之前秘鲁的古柯使用量到底是多少，但是人人都同意一点：西班牙人一到，古柯的产量就直线上升了。这是唯一可以获利的产业，人人都想分一杯羹。正因如此，西班牙人在整个大陆大力培养人们嚼古柯的习惯。

皮萨罗回到西班牙向国王汇报的时候，满载着从所有可以带走的好东西，包括古柯。不过国王对古柯不感兴趣。他感兴趣的是金子——特别是他的那五分之一。尽管编年史上早就有书面记载，证明古柯有振奋精力的神奇功效，国内似乎还是没有人注意到它。古柯之所以成为所有南美植物中最迟受到欢迎的植物，是有几重原因的。首先，古柯叶子经过长途跋涉早已面目全非：只要有一点点潮，整船的货就都会变色，马上开始腐烂。其次，是因为嚼古柯是一种非常不体面的习惯——把古柯叶子和石灰放在一起嚼，这种行为怎么样都算不得体面。再次，当时的人很自然会对任何由环绕世界半路上碰上的一群野蛮人发明的习惯产生偏见。况且嚼古柯的习惯可不是那么容易就能养成的：150年后的一个西班牙人这样谈到他第一次品尝古柯的经历：

我刚把两片叶子放到嘴里，舌头似乎就变粗了，粗得嘴里都装不下它，还感觉火辣辣的，一阵阵刺痛——因为古柯碱的作用，我简直受不了了。他嘲笑我的窘态，递给我一小片面团状的东西，像块黑色的止咳糖，说这叫“糖”，我要是把它和古柯一块嚼，古柯那种令人难受的效果就会消失——我发誓从来没有尝过这么苦的东西，苦得我把所谓的糖和刚放在嘴里的古柯叶子都吐在了地上，要不是这些症状消失得快，我差不多会把五脏六腑都吐了出来。在那个时候我才知道，印第安人称这种小小的止咳糖“里普塔”。

——阿尔然：《波托西城的历史》，1674

人们对新产品还普遍存在一种怀疑：就在皮萨罗把古柯带回西班牙的五年前，教会差点下令禁止人们食用土豆，因为圣经里没有关于土豆的描述。也许西班牙人对古柯不感冒并不令人吃惊。这可真是具有讽刺意味，因为他们真要是想投机发财，就应该忘记黄金国，对古柯申请专利，命他们的化学家研究古柯，分离出可卡因来，然后向欧洲的皇室大力推荐。他们并没有意识到这一点，因此，既然南美没有金子，他们只好凑合着找仅次于金子的东西。