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明知他的話靠不住，但吳升方寸已亂，眼前只求免禍，餘非所問。白賠盤纏，回到慶雲以後，日夜提心吊膽。到得他主人奉巡按御史楊儀之命，進京到戶部去見趙士深時，吳升心知不妙，託病不肯隨行，同時悄悄安排，溜之大吉。

真相既明，吳石安除了軟禁吳升並逮捕他那損友以外，將經過情形詳詳細細寫了一封信，派專差送到京中。趙士深一看，當然要找尤書辦。

「絕沒有這回事！慶雲吳知縣血口噴人。」尤書辦面不改色地說，「請趙老爺通知吳知縣，把吳升解了來，我跟他對質。」

「我看亦非對質不可了。」

隔了三天，尤書辦來跟趙士深說：「趙老爺，紀乘龍的那張窩單，有人來改注了。」

「誰？」

「壽寧伯家派來的人。」

「壽寧伯？」趙士深茫然問說，「誰啊？」

「咦！趙老爺怎麼不記得，當今皇上的老丈人，張皇親。」

「喔、喔，是他。」趙士深想了一下說，「張家來人呢？」

「在書辦那裏。」

「你把他喊來，我問問他。」

張皇親家派來的人，是不折不扣的豪奴，見了趙士深漫不為禮，站得遠遠地等候問話。

「你叫甚麼名字？」

「張貴。」

「你來幹甚麼？」

「我家大少爺叫我來改注一張鹽引窩單。」

「你知道不知道窩單的原主是誰？」

「上面寫得明明白白，姓紀。」

「這張窩單是怎麼到了你大少爺手裏的？」

「自然是買來的。」張貴答說，「張皇親家還能去偷去搶不成？」

「我是說，跟誰買的？不會是跟紀乘龍吧？」

「我不知道。」張貴傲然揚臉，「你去問我家大少爺好了。」

「不錯。」趙士深忍不住心頭火，「我是得問問清楚。」

「你是說，今天不能改注過戶？」

「不能。」

「憑甚麼？」口氣是要吵架了。

趙士深大怒，厲聲斥責：「你怎麼用這種語氣說話？你以為我不能辦你？你試試看！」

「趙老爺，」尤書辦急忙趨前解勸，「犯不著跟著他一般見識，只告訴他不能過戶的緣由好了。」

「他這種窩單來路不明。至少得等滕都老爺從廣西回來，查明白了再說。」

「是了。我來告訴他。」

尤書辦便轉到張貴身邊，悄悄地不知說了些甚麼，張貴悻悻然地走了。

這些情形看在趙士深眼中，恍然有悟，多半是尤書辦從中搗鬼，心中冷笑，等吳石安將吳升解到，對質以後，如果張家「大少爺」──壽寧伯長子張鶴齡不能將這張窩單的來路交代清楚，乾脆將它注銷，誰也別想占便宜。

打算既定，暫且拋開此案。哪知第二天他的「堂官」，戶部尚書李敏竟特為此事找他去商談。

此時的「七卿」──六部尚書加左都御史，在吏部尚書王恕主持進退之下，都是好官。李敏是河南襄城人，久任外官，督理漕運、興修河道，績效卓著。自召拜戶部尚書後，全心全意想整理「皇莊」及豪貴的「莊田」，歸之於民耕，趙士深是非常佩服他的。

李敏為人謙下，稱他為「士深兄」，他說：「京畿一帶，有五座『皇莊』，田地總計一萬二千八百多頃。勛戚跟得寵的太監，受賜莊田三萬三千一百多頃，多招無賴當『莊頭』，殺人奪產，姦污婦女，無惡不作。我決心要革除積弊，辦法已經擬出來了，皇莊革莊戶，歸民耕，每畝每年征銀三分，充各宮用度。權要莊田，亦比照辦理，直接招收佃戶領田，由地方官代為徵銀，分交各家。士深兄。你以為此法如何？」

「大人造福小民，功德無量。不過，今上仁厚寬大，知人善任，革去『皇莊』莊戶，當能邀准，至於──」趙士深沉吟了一會說，「權要莊田，只怕未必肯輕易放手。」