二十六（第4/10页）

及至滕佑到戶部一問，才知道不是這麼回事。戶部的司官說：有個姓劉的人，拿了一張原屬紀乘龍所有的鹽引窩單，到戶部要求改注窩單所有人姓名，亦就是過戶。這個姓劉的自道是奉他主人所命。主人是誰呢？「滕都老爺。」

滕佑一聽明白了。「好，」他說，「我到山東司去談好了。」

戶部十三司除掌管本省的戶口田賦之外，亦有兼管的事務。鹽政歸山東司兼管。他有一個同年趙士深，正是山東司的郎中。

「你好闊啊！」趙士深一見面就說，「這張窩單，原值兩千多銀子，現在因為壽寧伯家想經營鹽業，長蘆的窩單漲價了，要值四千銀子。」

「好！你替我居間介紹，交易成了，我分你一半。」

說罷，兩人哈哈大笑。原來趙士深與滕佑相知有素，知道其中一定別有緣故，所以故意開個玩笑，而滕佑亦故意如此相戲。

笑完了，趙士深問道：「何以會有人冒你的名義？」

「沒有第二個人──」滕佑沉吟了一會說，「不過，似乎不至於此。」

「吞吞吐吐，到底是怎麼回事？」

「只怕是慶雲的縣官幹的好事。」

滕佑將在慶雲查案，紀乘龍贈送窩單而不受的經過說了一遍。這就很清楚了，滕、紀之間有慶雲縣官從中一手安排，滕佑辭謝這筆厚饋，而中間人恰好乘機乾沒。這是順理成章的推斷。

「我疑問的是，慶雲縣官名聲不錯，似乎不至於有此行徑。年兄，請你將該管的書辦找來，等我問問他。」

山東司管此案的書辦，姓尤，奉召前來，分別行了禮，站著等候訊問。「剛才我跟滕都老爺談過了，案情大致已經明瞭。」趙士深說，「現在滕都老爺有幾句話問你。」

「是。請滕都老爺吩咐。」

「我想請問，」滕佑問道，「來人姓甚麼？」

「姓朱。」

慶雲縣官的家人叫吳升，若是姓朱，應是另一個人，不過跟官的家人，都隨主人改姓，朱是他的本姓，亦未可知。滕佑擱下這一層，另提一問。

「窩單上原來的名字是誰？」

「紀乘龍。」

「要改注誰呢？」滕佑問道，「是我的名字嗎？」

「不是。」尤書辦慢吞吞地答說，「要改姓滕的，名字我記不得了，要去查筆錄。我問他姓滕的甚麼身份，他說是滕都老爺的姪子。我覺得事有可疑，所以回明司官，請滕都老爺屈駕來說一說明。」

「我沒有姪子。」滕佑轉臉向趙士深說道，「能不能把那姓朱的找來，我當面問一問他。」

「行！」趙士深交代尤書辦，「你傳姓朱的到案候訊。」

「是。」

等尤書辦退了出去，趙士深對滕佑說：「那姓朱的必是慶雲縣官的家人，否則不會提到你。明天你再請過來一趟，認準了人，這件事就水落石出了。」

※※※

「趙老爺，」尤書辦說。「姓朱的沒有找到。」

「到哪裏去了？」

「不是出京就是躲在別處，客棧的人說，他已經結清了房飯賬。」

「照這麼說，是不敢出面，其中大有文章。」趙士深又問：「窩單呢？」

「當然帶走了。」

正在談著，滕佑來訪，得知經過，不由得愣住了。趙士深不知他何以有此神態，將尤書辦打發了以後問道：「甚麼事為難？」

「今天『臺憲』問我，哪一天可以動身？我說必不誤欽限。如今看來一時走不成了。」

「怎麼會走不成？事情已經很清楚，與你毫不相干，你走你的好了。」

「話是不錯，可是我這一走，眾口悠悠，說我受了紀乘龍的賄，豈非不白之冤？」滕佑又說，「何況又是你分內的職掌，一定會有人說你包庇我，於你亦不大好。」

這下是趙士深發愣了：「我原以為既然人也走了，視同自己撤銷這一案，我們可以不管，現在可非辦個結果出來不可了。」他又想了一會說：「這樣吧，你欽命在身，公事要緊，還是照常動身，你的名譽我一定替你洗刷得清清白白。」