第一章 诟莫大于卑贱，悲莫甚于穷困（第2/8页）

各位不妨扪心自问：在这个社会上，品德高尚的人，就一定能成功吗？聪明的人，就一定能成功吗？努力的人，就一定能成功吗？事实上并非如此。从历史上来看，人是否能成功，除了取决于自己本身所具备的能力外，还与他所处的环境有关。这就是人们要慎选环境的原因，荀子说得好：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”能够超越环境的人不是没有，只不过实在太少了。

如果你不能改变所处的环境，那你的一生往往就会被这个环境所拘束和困住，你很难改变、摆脱自己原有的命运。所以人如果要改变自己的命运，就要去找一个能够实现理想的好环境。但问题来了，很多人都想改变自己所处的环境，可是办得到吗？

你想去好的环境，但好的环境就一定会接纳你吗？你想去世界五百强企业工作，世界五百强企业就一定会聘请你吗？

那该怎么办呢？各位可能还记得我在前面说过，这个社会的本质就是“需要”和“有用”。如果你希望到一个理想的新环境去，你就要先想一想这个环境需要什么样的人，针对它的需要，你是不是有用。说得更清楚一点，你想要改变你所处的环境，第一步就是改变你自己。如果你不能让自己成为新环境需要的人，你就永远不可能到那个环境中去。

李斯不愿意一辈子做一个地方政府的小公务员，而他也明白想要改变所处的环境，就必须先改变自己。但是人要怎么样才能改变自己呢？只有一个字：学！古人说“不学无术”，反过来想，只要你肯学，就会有术。只有学习和教育，才能真正改变一个人。

乃从荀卿学帝王之术。

荀子像

李斯是个聪明人，既然要学，就要找最好的老师学。在他生活的那个时代，也就是战国晚期，他所能找到的天下最好的老师就是荀子。学什么呢？学“帝王之术”。

“卿”是尊称，荀子曾在当时天下学术最兴盛的齐国三次担任祭酒，这个职位非德高望重者不能担任。后来祭酒也被沿用下来，成为中国古代最高的学职。

什么是“帝王之术”？用今天的话来说，就是统治的方法。什么样的人会需要统治之术？当然就是统治者。于是李斯便可通过助统治者成就真正的帝王之业，来替自己的人生开辟一条康庄大道。

学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。

人就怕学不成，一旦你“学已成”，确实把自己提升到一个前所未有的新高度之后，那接下来就不是环境挑你，而是你挑环境了。为什么呢？因为你有用，人家需要你啊！

因此，学成之后，接下来就请你慎选环境。有些人才学出众，但他不懂得挑环境，或者挑错了环境，一生照样没有出头之日。举个例子来说，名臣百里奚在出仕秦穆公之前便是如此，他一共挑错了三次环境。

第一次，他打算出仕齐国的国君无知，幸好好友蹇叔劝他别去。无知本来靠弑君自立，不得人心，后来果然被杀，齐国爆发内乱。如果百里奚当时成为无知的臣下，就可能卷入这场大难之中。

第二次，他打算出仕周室的王子颓，好友蹇叔又劝他别去。王子颓把周天子赶走，自立为王。后来列国联军勤王，又把王子颓杀了。如果百里奚当时成为王子颓的臣下，就可能一起被诛杀。

第三次，他打算出仕虞国的国君，好友蹇叔又劝他别去，但这次他没听蹇叔的话。后来虞君为了贪图晋国送来的宝马玉璧，借道让晋国的军队伐虢，等虢国灭亡后，晋国就顺便把虞国也消灭了，百里奚先是成为阶下囚，然后又沦为奴隶。