第五部 遮虏破敌 第二章喋血居延城（第4/10页）

塞尉是个武职，需要掌管一个候官的防御情况。他管辖着三十个烽隧，大约一百里长的城障。当婴齐穿上塞尉的二百石公服，腰间挂着黄灿灿的印绶时，那些原先和他一样的戍卒都对他非常羡慕，有的甚至对他有些嫉妒。任千秋晓谕他们说，你们不要想不开，以为婴齐君刚来的时候，和你们一样，只是个普通的戍卒，现在地位一下子腾跃了，你们接受不了了。但你们要知道，婴齐君以前是什么级别的官吏，你们知道吗，都摇头，不知道是不是？我告诉你们，婴君可是长安廷尉府的左监啊，千石的官，比我现在的秩级还大得多，我不过是六百石。如果婴齐君不是被长吏诖误牵连，被暂时流放到我们这个地方，我们这辈子都未必有资格见到他。按照汉家的规矩，这种以前当过大官的人，即使被免职为庶民，重新授官时起点都是很高的。婴君现在才二百石，对你们来说是非常了不起了，但就他的经历来说，其实是非常一般的。我相信以婴君的才干，日后还会升迁到你们难以想像的位置，你们可以相信我的话。

戍卒们听了，才个个平息了嫉妒的心。任千秋说得不错，曾经当过大官的人虽然免职，但重新起用的时候，是不会按照一般刚入仕途的人那样缓慢升迁的。再加上戍卒们对婴齐的为人都很有好感，很快，各候长、士吏、燧长都欣然接受了这个忠厚有才干的长吏。

日子又这样一天天过去，冬去春来，居延泽旁的青草也渐渐发了芽，泽边柳树的柳条相继抽出了新枝，冰冻的湖面也春水新涨，野鸭又开始在湖里游泳了。婴齐尤为勤于吏职，经常巡行他辖下的各个烽隧，每个烽隧都有三到五个人防守，他辖下共有一百三十多人。他跟各个燧的士卒都非常熟悉，士卒们也都很喜欢他。除此之外，他跟附近驻扎的义渠族胡骑也关系亲密。像匈奴人一样，义渠人也天生的善射，汉朝廷因此对他们非常优待，除了战事来临时他们必须听从朝廷的征发之外，其他时候朝廷也不去管他们，他们甚至不需要交纳任何赋税。有些义渠出身的骑士还因战功被擢拔到朝廷当了大官。前丞相公孙贺的父亲公孙昆邪就是一例，他不但晓于骑射，甚至精通中原文化，著书十多篇，在西北六郡广为传诵。后来因为击破七国之乱的战功，被朝廷拜为陇西太守。公孙贺本人更是因战功封侯拜相，享尽尊荣。现在的义渠骑士首领名叫公孙昆戎，是公孙昆邪的远房族弟，而年龄比公孙昆邪小得多了。婴齐和他们在一起，不敢说以前和公孙贺有过恩怨。他只是以自己高超的射术再一次得到了义渠骑士的认可。他出场的时候，射场总是响起持续不断的“万岁”声。

义渠人对婴齐这样的汉家官吏一向是盼望的，他们最怕遇上一个口含天宪而颟顸无能的朝廷长吏，平时倒也没什么，一旦遇上战事发生，这样的长吏往往不知道怎么调兵防御，怎么组织力量进攻，在这种人的指挥下，义渠骑士虽然骁勇善战，也免不了最后遭到溃败的命运。你知道吗？征和元年的秋天，李广利征发我们义渠骑士攻击匈奴，他的指挥完全是莫名其妙，让我们一下损失了大批兄弟。我们义渠人家家都想生啖他的血肉，但知道他那时还被皇帝宠幸，炙手可热，我们只能敢怒不敢言啊！他最后终于遭到了报应，被皇帝族灭了。那时我们听到这个消息，真像新年一样热闹，杀了十多头猪庆贺呢。公孙昆戎说。

转眼就是三月了，遮虏障前的青草又腾长起来，像一块青绿厚实的地毯，一直铺展到天边。青碧丛中，点缀着无数红色、黄色、白色、蓝色的野花，像绣在那青色地毯上的图饰。这天日西中时分，婴齐正在遮虏障的仓库里检查库藏的武器设备以及医药储备，忽听得城头上有人大喊，快来人啊，前面有烽隧燃起狼烟了，快来人啊，去报告候官和塞尉。