第六章 短命西罗马也能影响欧洲上千年（第7/19页）

埃提乌斯指挥多国联军在匈奴人之前赶到奥尔良，以阻止匈奴军继续前进。由于抢先占据了战略要地，跨越2000公里而来的匈奴大军虽然攻陷了重镇梅斯，面对奥尔良城却久攻不克，攻势迅速缓下来。

阿提拉得知埃提乌斯已经赶到前线，心里暗暗吃惊。这位老朋友对他再了解不过了，再这样陈兵坚城之下，对匈奴人是不利的。经过慎重考虑，阿提拉下令匈奴军回渡塞纳河，在适合骑兵作战的沙隆平原等待多国联军。见匈奴军退却，埃提乌斯和狄奥多里克一世等人立即率军穷追不舍。多国联军的前锋不停地对匈奴后卫军进行冲击。如阿提拉所想，双方在沙隆平原进行了大决战。

战前，西哥特首领之子多里斯蒙德率军抢先占领战场制高点——中央高地。试图夺回中央高地的匈奴人仰攻失利后，阿提拉下令巫师占卜未来。结果显示主要敌手将会死亡，而匈奴人会战败。阿提拉虽然很相信神的指示，但他不愿意就此撤退，因为那样做会让他觉得在仆从国面前很没面子，有损威信。于是，他隐瞒了占卜结果对匈奴不利的部分，并亲自向全军训话：“我要亲自投出第一支标枪，哪个可怜虫要是不肯照我的样子做，便必死无疑！”

在阿提拉鼓舞下，匈奴军及其仆从国的军队士气大振，信心十足地摆开阵势与多国联军决战。阿提拉率领匈奴军居中，仆从国的军队则排列在两翼。右翼由格皮达首领阿尔达里克统领；左翼由统治东哥特人的“英勇的三弟兄”压阵，以便对付西哥特人。

在布阵时，多国联军显得很不自信：曾与阿提拉勾结密谋反水的阿兰首领桑基邦被安排在正中，便于其他军队监督；埃提乌斯率领罗马军居左，狄奥多里克一世率领西哥特军居右，多里斯蒙德率军在中央高地。

公元451年6月20日，一场决定欧洲中世纪走向的“世界大战”在沙隆平原打响。经过一番弓箭、标枪和投石器互相猛射后，匈奴首领阿提拉一马当先，率领中路军对多国联军的中路军发起猛烈攻击。阿兰首领桑基邦投降不成，想逃又不敢，只好硬着头皮迎战。没过多久，西罗马等多国联军中路军就被匈奴人冲散。

随后，阿提拉集中火力攻击西哥特的军队。指挥战斗的西哥特首领狄奥多里克一世冷不防被东哥特贵族安德基斯投出的标枪刺死。匈奴人认为，这正好印证了占卜的结果。站在中央高地上的多里斯蒙德看到父亲战死，立即率部冲下来复仇，东哥特人顷刻陷入混乱之中。

这时，阿提拉所率的匈奴中路军由于推进太快，与左右两翼分离，形成孤军深入之势。西罗马等多国联军趁机将其团团包围——形势发生了逆转。阿提拉见脱身不得，就趁着夜幕降临，用战车围成圆圈防守。随后，他将随身携带的财宝和马鞍堆在阵地中央，宣布：如果失败就纵火自焚。他这样做，无非是想鼓励将士们死战，最大限度发挥战斗力，击退多国联军。

战斗持续到第二天清晨，双方死伤都很惨重。多里斯蒙德与埃提乌斯会师后，找到了他父亲的遗体。随后，他们在战场上举行了葬礼。

葬礼结束后，西哥特人将多里斯蒙德用一面盾牌抬起来，推举他为新西哥特首领。在战火中继位的多里斯蒙德发出第一道命令：干掉阿提拉！

狂热的西哥特人像海啸一般杀向阿提拉的营地。阿提拉毫不畏惧，下令所有号手和鼓手都奏起军乐。匈奴人从营地里射出暴风雨般的飞箭，将西哥特人的进攻一次次挫败。

西罗马等多国联军的将领们不得不坐下来商讨对策。最终，大家决定围困阿提拉：要么饿死他，要么逼迫他接受屈辱的投降条件。不过大家深信，以阿提拉的个性，他肯定会选择突围战死，决不会接受任何屈辱条件。