第十一章 亡命天涯（一七一八年九月～一七二○年三月）（第12/17页）

对一个还在恢复元气的海盗船长而言，海湾群岛是完美的巢穴。从亨利·摩根一直到约翰·考克森（John Coxon），这里是好几代海盗的隐居处。这里的小岛植物茂密、多山又避人耳目，提供了范恩一群人所需的一切：新鲜泉水、隐秘的锚地、木材、猎物、鱼群汇聚的珊瑚礁。珊瑚礁离海岸非常近，涉水即可抵达。范恩在瓜纳哈岛（Guanaja）设立营地，锚地在南方海岸那尖锐的暗礁与沙洲之间，出入口不下七十处。[67]从十二月底到二月初，范恩在这里清理船身，和船员聊天，在岛上沙滩享受鲜鱼、螃蟹、腌猪肉。这段平静的插曲结束时，范恩与迪尔登上各自的单桅帆船，前往西班牙大陆。他们一定想要拿下一艘“战船”，让自己重新成为霸主。

出海几天后，海盗们碰上凶猛的飓风。范恩与迪尔在滔天巨浪与狂风暴雨中走散，风吹雨打两日后，范恩的单桅帆船被冲上岸，地点是洪都拉斯湾一个无人居住的迷你岛。他的船支离破碎，大部分船员及船上所有的食物和补给，都消失在了海里。[68]范恩九死一生，但“由于缺乏必需品，窘迫至极”。他以落难身份过了几个星期，靠着造访岛上的好心海龟猎人才活了下来。那些猎人乘着平底小船从大陆过来，给了他一些肉。海龟猎人一定是惨兮兮的一群人，因为范恩宁可待在岛上，也不肯加入他们的丛林营地。他知道，来这里寻找饮水与柴火的英格兰商船一定会出现，可以带他重返文明世界。

范恩是对的。在冬天的尾声或一七一九年早春，一艘来自牙买加的船在他的小岛下锚。范恩和他们打招呼，意外发现船长是老朋友。那个人是退休的加勒比海盗，名字是霍尔福德（Holford），但霍尔福德知道这位老友的名声，拒绝让他上船。据说他告诉这个可怜的海盗：“查尔斯，除非把你当成囚犯对待，否则我无法信任你，让你待在我船上。”要不然，“我会（发现）你勾结我的船员，敲昏我的头，然后带着我的船跑去当海盗”。他让范恩待在岸上，说他大约一个月后会带着墨水树货物回来。他保证“如果我回来的时候你还在这座岛上，我会带你回牙买加，然后吊死你”。

范恩很幸运，一个月过去之前，另一艘船来到小岛找水，这一次船长和船员都不认得他。范恩因为急着离开小岛，便捏造了一个名字，签约成为余下航程的船员。

霍尔福德不久后抵达锚地。范恩现在担任船员的那艘船的船长，邀他上船吃饭。霍尔福德走下甲板前往船长室时，恰巧瞄了货仓一眼，看见范恩正在工作。霍尔福德立刻去见船长，告诉友人这名落难者的真实身份与名声。霍尔福德此时正要回牙买加，于是自愿带范恩回去受审。范恩很快发现一把枪指着自己，霍尔福德的船员将他铐上铁链。一艘普通单桅商船的船员抓到了全美洲恶名昭彰的海盗。[69]

一两个星期过后，范恩回到牙买加，被遭他鄙视的国王关进监狱。出于不知名的原因，他在监狱里度过了快一整年的时间，才被带到牙买加首府西班牙镇接受审判，时间是一七二一年三月二十二日。他知道判决不会有异议。无数证人到法庭上指证他：他虏获过的各种船只的船长、船员与乘客，就连皇家海军的“凤凰”号皮尔斯舰长也来了，证明范恩是如何嘲弄国王的赦免。轮到范恩替自己辩护时，他没有传唤证人，也没有问任何问题。他的海盗生涯从汉密尔顿总督的私掠船开始，而如今，汉密尔顿的继任者尼古拉斯·劳斯（Nicholas Lawes）总督宣布：“如同以往的判决。”“吊起脖子，直到死亡为止，愿上帝保佑他的灵魂。”

一七二一年三月二十九日星期三，范恩在罗亚尔港的绞刑地（Gallows Point）被吊死。[70]劳斯总督命人砍断绳子，将尸体运到港口入口处的大炮礁（Gun Cay），挂在示众架链子上，让所有水手都看到。接下来的几个月，甚至是几年后，众人看着范恩的身影一点一点消失，鸟类和昆虫噬食，风吹日晒，直到他的残骸以及海盗的黄金年代成为故事，回荡在一千艘破烂船只嘎吱作响的甲板吊床上，或在酒馆炉火边由旁人述说着。