第八章 黑胡子（一七一七年五～十二月）（第10/17页）

一直到三个月后，关于这起攻击事件的消息才传回“大艾伦”号的家乡波士顿。而那个时候，贝勒米船员的故事早已落幕。

越来越壮盛的船队

黑胡子的手下证明，加勒比海的法国当局不足为惧。马提尼克是蔗糖殖民地，有九千四百名白人，以及超过两万九千名奴隶。该地是法国西印度帝国的中心，却没有任何海上军事力量保护。黑胡子不攻击港口可能是因为当地有一座皇家堡垒（Fort Royal）。这座碉堡厚实的城墙与重炮，提供了足够的保护。然而，马提尼克北方七十五英里的姐妹殖民地瓜德罗普，就没有这么牢固的防御工事了。海盗是在审讯多赛及其船员时得知这件事的。黑胡子会在那里第一次粗暴地攻击欧洲人的美洲殖民地首府，而这次之后又陆续发生了很多次。

这次的瓜德罗普城镇攻击，时间大概是一七一七年十一月二十八日的晚上，我们只知道一点细节。当时，海盗直接驶进港口，开火，已经下锚的船只来不及躲避。他们拿下一艘大型法国船只，那艘船才刚装完蔗糖货物，扬起帆，拉起船锚，准备快速离开。接着，海盗做了到目前为止最粗暴的举动：放火烧了城镇。他们大致上是把红热的炮弹，射进一排排整齐的木造房屋。海盗驶离港口时，浓烟就在背后升起。等到居民终于控制住火势时，瓜德罗普城镇已经被烧掉一半了。

二十九日早晨，海盗驾驶着一艘法国蔗糖大船，乘着微风往北缓缓进入宽四十英里的海峡。这个海峡分隔着法属瓜德罗普，以及邻近的蒙特塞拉特、安提瓜、尼维斯等英格兰岛屿。此时，一艘飘扬着英格兰旗帜的大型商船出现了。而且，在海盗还没展开攻击之前，船上许多人竟爬上大艇。海盗们吓了一跳，因为那些人没有试图逃跑，而是直接划船到三艘海盗船中距离最近的一艘，也就是波内特的“复仇”号。波内特让船帆逆风，让大艇得以停在一旁。他往栏杆下看，看到一个自称是托马斯·奈特（Thomas Knight）的人跟他打招呼，那人说自己是“蒙特塞拉特商人”号（Montserrat Merchant）船上的指挥官。波内特很快得知，奈特的指挥官误以为“复仇”号与“安妮女王复仇”号是两艘来自非洲的英格兰奴隶船，派他过来询问是否载着寄往瓜德罗普或英属背风群岛的信件。看起来像贵族奴隶商的波内特，自我介绍是“爱德华兹船长”，他告诉奈特自己正要从巴巴多斯到牙买加。他说船上的确有他们要的东西，坚持要他们上船。但就在这个时候，奈特终于发现“复仇”号的船尾挂着骷髅头海盗旗。于是，他隐藏了自己的不安，礼貌回绝。波内特改变语气，命令奈特和他的小船船员上船，不然就直接淹死他们。几个倒霉鬼遵照命令，惊慌地爬上站着一群武装海盗的甲板。奈特后来回忆道：“我们上船时，他们对我们说的第一句话是，欢迎来到海盗船。”[37]

接下来的几个小时，奈特和船员处于恐惧与困惑之中。首先，波内特的船员邀请他们用餐，奈特拒绝。接着，海盗第二次邀请，这次附带说明如果遭拒，“我们会（对你们）做一些不好的事”。在这顿被迫的宴席之中，波内特和船员询问贵宾，搜集英属背风群岛的情报：蒙特塞拉特的金赛尔（Kinsale）碉堡有多大？有多少门炮保护岛上的主要港口普利茅斯？在那里停泊的船有多强大？奈特据实以告：金赛尔的六十年碉堡有四门炮，但有另外七门炮保护着普利茅斯的入口。那里的船都没有武装，顶多有私人枪支。接着，他求海盗放了他和船员，或是至少放他们到瓜德罗普或蒙特塞拉特岸上。此时他们的船长已经发现情况不对，逃之夭夭了。波内特的人拒绝了他的要求，告诉奈特，在放人之前，他们“必须前去和军舰谈话”，这里的军舰指的是“安妮女王复仇”号。