第十一编 白种人的负担（第7/10页）

斯坦利找到利文斯通之后便回到了欧洲，告诉欧洲的棉布制造商如果将颜色艳丽的衣服卖给非洲的裸体野人，就能获得丰厚的利润。

欧洲在非洲?由于以上原因，欧洲各团体与列强大概从1880年起，争先恐后前往非洲去夺取据点与领土。比如，比利时国王利奥波德凭借斯坦利的帮忙，得到了一个非常大的非洲王国——刚果自由邦。同时，法国得到了非洲北岸的突尼斯，并在刚果河流域北部竖立标杆，表明这个地方归其所有。意大利在红海岸边吞并了一块土地。英国派遣军队将埃及置于它的统治之下。俾斯麦也帮德国占领了四个殖民地。

这只不过是一场疯狂的领土掠夺战的开始。

获取领土的方法?在非洲创建帝国是件容易的事情。几瓶烧酒、几杆枪以及几件俗艳的小装饰品，就足够贿赂非洲酋长签署条约（他看不懂那个条约），将他的土地置于一个欧洲强国的“保护”之下。有时候就连这种仪式也不需举办。通常只需要两三个欧洲外交官坐在巴黎或是伦敦，将一张地图摆在面前，只要在上面画上几条线，就可以在他们各国之间分割几千万平方英里的非洲土地。

二、帝国的创立者塞西尔·罗得斯

英国在非洲如此活跃是意料中的事，而我们已知的塞西尔·罗得斯，是其中最主要的人物。

开普至开罗计划?前面已讲述过，英国于1814年从荷兰手里夺得了开普殖民地，于1882年控制住了埃及，尽管尚未获得彻底的统治权。一个有眼光的人可以自南部的开普敦望到4 000英里之外的北部的开罗。罗得斯就有这种眼光。

梦想的日子?这个时代，人们的脑海中都构想着伟大的计划。几年之前的1869年，苏伊士运河曾经让旧世界东西两方的船只畅行无阻；在新世界中，第一条连接大西洋与太平洋的铁路建成了。可是几年之后，俄国修筑了横穿西伯利亚5 000英里的铁路，而德国皇帝却正计划着修筑穿越小亚细亚至波斯湾的铁路。

罗得斯很有眼光，英国拥有人力与财力，可是开普至开罗的铁路计划却遭遇阻碍，被长期延后了。

葡萄牙的阻碍?最先遭遇的阻碍是葡萄牙。这个小国对开普殖民地以北，由非洲东岸延伸至西岸的广阔地区的领土，提出了掌控权，阻挡了罗得斯想要修到埃及的道路。可是罗得斯成立了一个公司，占据了现在的罗得西亚（今津巴布韦），葡萄牙就只剩两边的海岸了，而缺少了连接它们之间的内地领土。

德国的阻碍?第二个阻碍是德属东非。德意志帝国的创立者们想要将这块属地扩张至包括乌干达和利奥波德国王的刚果王国与印度洋之间的全部地方。

罗得斯看到这将要在罗得西亚与埃及之间放置一道栅栏，因此他催促英国政府立刻采取行动。这次他的努力只成功了一半。遵照1890年签署的协议，德国主动放弃了乌干达，可是英国准许德属东非向内陆扩张至刚果邦。这样德国的所有权就切断了开普至开罗的道路。之后，英国尽力冲破德属刚果邦的阻碍，想要从利奥波德国王手里获得刚果一条狭窄地带的时候，德国采取了强烈的抗议方式来阻止交易达成。德国反对开普至开罗的计划，直至1914年第一次世界大战时才消除。

法国的阻碍?第三个阻碍，是法国希望成立一个法国的北非大帝国。法国人不仅从北部的突尼斯与阿尔及利亚，还从西海岸的各个据点向内陆延伸，不久便掌控了撒哈拉，还掌控了苏丹。苏丹是撒哈拉南部肥沃富饶的地区。假如他们能够得到阿比西尼亚与尼罗河上游，他们的帝国便会从西面佛得角扩展至东面的亚丁湾，从西部海岸至东部海岸。