第六编 中世纪欧洲的基督教文明（第8/29页）

贸易的障碍?中世纪没有安全方便的交通运输工具，落后而恶劣的运输条件使商业发展受到了严重阻碍。那个时期没有电报电话之类的通信工具，也没有铁路、卡车等交通运输工具，邮政服务极为少见，道路也崎岖不平路况奇差，而且通常危险重重。只有水上运输比较发达，但遗憾的是，河流通常是不开放的，所以不能自由通航。在陆地上的货物运输，每经过一个封建贵族的庄园，封建贵族都会向其收取重税。甚至连桥梁、渡口、村落和城堡也都会征收通行费用。这样层层把关，重重受阻，每一个单独出行的商人都很辛苦，很吃力，而且不可能走得很远。因此，商人们便联合起来组成一个强有力的组织，这样既能改善生意不好的状况，同时自己的利益也有了保障。

商人行会?中世纪时期，这种商人的联合人们称之为“商人行会”，比起个体商人来说，它通常具有非常强大的实力，甚至能够争取在城内和水旱两路上得到相对公平的待遇。这些利益现在看来微不足道，可是对当时的商人来说，帮助却很大。在商人的出行途中，通常会受到男爵们的侵扰，他们对待商人像强盗一般。当然，在那个战乱频繁、动荡不安的年代，任何保卫措施都是行不通的。

手艺行会?贸易的往来促进了商人行会的形成，同样地，制造业也催生了“手艺行会”。换句话说，就是促进了手艺工人和当地小商人的发展。每个大市镇一定会有屠夫、面包师、蜡烛匠、酿酒师等，各个市镇都有织工、钟表匠、刀剑工匠、制甲匠和银匠等行会。

每一个手艺行会的正式会员都有一个共同的名字，叫“行东”。他的身份和地位有点复杂。他可以是店主兼熟练工人；他可以是资本家，因为他拥有大量的商业资源；同时他也是劳动者，因为他参与了产品的生产制造。他把买来的原料加以制造。制成品有很多销售渠道，可以留在自己家的作坊里出售，也可以在镇内市场的货摊上出售，还可以拿到附近集市上出售。另外，他还可以将产品销往外地，被市镇商会购买。因为当时的机器生产条件十分落后，所以他的产品几乎都是手工制造的，很少的产品用机器制造。

行东并不是孤军奋战的，有时候行东的妻子和儿女会给予他临时性的帮助，而且行东还会为自己的行会招一些学徒和帮工。学徒和帮工都是青少年，学徒是学做生意的，帮工是已经完成学业的青年人，可能由于某种原因，他们还不具备自己开设店铺的能力。

美其名曰学徒，但是他们没有自由，他们必须工作，必须服从行东的命令。从某种意义上讲，他们其实就是行东家的一种农奴，农奴不同于奴隶，因为他们可以得到安全和生活的保障。帮工在利益方面有别于学徒，他们不但能得到工资，还比较独立自主，可以在任意市镇穿行，不受阻碍。但是在他成家立业之前，想要被行东承认是不可能的，必须等到他成家立业之后，手艺行会才会接纳他为正式行东。

一般情况下，行东的儿子会继承父亲的手艺，但也有例外。例如，一个鞋匠的儿子可以去做蜡烛匠、面包师、钟表匠、呢绒商等等，到其他行东那里做学徒，也是有可能的。

市集?中世纪时期最令人满意的买卖货物的地方就是市集。市集有两类，一类是在指定时间指定地点进行的市集，一类是正规的市场。第一类一般是比较大的市集，货物来自四面八方而且种类非常齐全。各个地方来的商人也聚集于此。直到如今，欧洲还有一些城市因这种市集而得名。

市镇内的生活?中世纪的市镇是非常落后的，因此居民的生活很艰苦，远不如现代大都市舒适便利。这里的街道不仅又窄又弯，而且充满异味、脏乱不堪。两旁的高楼是用木头制造的，不经风雨，而且很容易潮湿，房屋也都是阴暗脏乱的。楼房上檐的凸伸部分遮挡住了阳光，几乎没有一丝光线，整个街道像封建城堡一样阴暗。在刚整修过的街道上，铺满了高低不平、大大小小的鹅卵石。在这些石道上穿行的行人，无论是马夫、车夫还是行人都拥挤在一起，加快脚步，躲躲闪闪的，仿佛这黑暗的街道充满着令人窒息的魔力。白天天气好的话，那块小小的玻璃上会透过一丝微光，可想而知，这里的夜晚会有多么黑暗。