第三编 罗马帝国的古典文明（第19/28页）
文学?在文学上奥古斯都时代称得上是罗马的“黄金时代”。诗人维吉尔写出了伟大的史诗《埃涅阿斯纪》。史诗的主人公埃涅阿斯是特洛伊王子，在特洛伊城陷落被摧毁之后，四处流浪。内容与荷马的史诗《奥赛德》里主人公奥赛德的坎坷遭遇极其相似。维吉尔的作品有着明显的时代特征，在形式上，它类似希腊的荷马史诗，只不过是采用拉丁文；在内容上，它进一步发展了希腊神话，并将罗马文化和爱琴海世界更紧密地连接在一起。另外，这部作品也赞美了罗马，并歌颂了罗马统治者，据说当时的罗马统治者家族来自埃涅阿斯的后裔。
这个时代还有一个著名的诗人，那就是贺拉斯。他之所以出名，是因为创作了一首美丽的抒情诗《颂歌》。还有一位诗人奥维德，他擅长抒写爱情题材，经常根据希腊传说和拉丁神话，把诸神的爱情和其他故事编写成优美动人的诗篇。还有一位是著名的散文家李维，他以连载文章的形式，发表文辞简练深沉的长篇罗马史。
除此之外，当时多数作家都在编写与斯多噶派和伊壁鸠鲁派有关的哲学、修辞学、建筑学等十多种学科的书籍。奥古斯都还聘请家庭教师编纂了一部百科全书。在艺术和文学方面梅切纳斯是一位著名的评论家，同时也是皇帝身边的御用文臣，又是对皇帝具有一定影响力的密友。梅切纳斯一生曾慷慨赞助过很多诗人，使他更有名望。
文学的兴盛不仅仅是在罗马，而且也逐渐扩展到世界各地，特别是受希腊文明影响的东方，大批的艺术家和学者、作家为奥古斯都时代的文明增光添彩。这个时期还有一位最伟大的地理学家名叫斯特拉波，他是小亚细亚人，曾经多年居住在亚历山大城，专心研究地理。与此同时，雅典吸引了无数罗马学者，它的魅力从未间断或消失过。不管是诗歌、散文，还是绘画和雕刻，这个繁荣的时代和这位伟大的统治者都值得颂扬。
宗教?这个时代罗马的神和希腊神话里的神已经融合。但是随着经济的发展，民众对于他们的信仰却日益减弱。他们忘记了拉里，忘记了朱庇特和马尔斯。他们要么转移目标，对研究希腊化的哲学感兴趣，要么就沉溺于肉体物质方面的享乐。大多数罗马人都是如此，尤其是上层阶级的贵族更为明显，罗马社会的风气变得愈发轻浮和淫荡。这种世风在罗马蔓延，日益猖獗。奥古斯都采取措施，极力恢复昔日的传统美德，并倡导维持稳固的旧式罗马家庭结构。为此他做出了一系列的努力：他通过立法的形式保障已婚男子享有固定的权利；他因奥维德写作放纵骄奢淫逸的诗歌而将他放逐；他甚至赶走了自己的女儿，因为她的恋爱私情很不光彩，影响极坏。但是，即使他尽了很大的努力，收效却不明显。往昔的神祇崇拜和传统的罗马美德依然日趋消亡，无法扭转。
耶稣在奥古斯都统治时期诞生于伯利恒。我们将在后面的章节里叙述关于基督教和其他宗教的发展。
黑暗的阴影?公元9年，也就是奥古斯都死前五年，一支罗马军队与日耳曼人发生激烈的冲突，双方在日耳曼的森林里展开战斗，罗马人惨败，被打得溃不成军。这如同一个悲剧性的警示，意味着罗马的黑暗时代已经到来，此时的罗马需要旧日美德和英勇的支撑。马略曾经把日耳曼人阻拦在阿尔卑斯山脉，恺撒曾把他们挡在莱茵河外；显然日耳曼人在等待一个机会，一旦时机成熟，他们就将渡过莱茵河与多瑙河，越过阿尔卑斯山脉，来分裂瓦解这个曾经繁荣一时的庞大帝国。
