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【谨慎……】

这么一说想起来了的是，从莱茵哈鲁特那里传来了同样的内容的那个夜晚。

因为与昴的私斗，尤里乌斯正在接受谨慎处分。这次，没能与阿纳斯塔西娅同行，缺席会谈也是因此的样子。

【这样啊，这还……恩，真是不走运呐】

能够不看见那张脸，而安心的自己让昴觉得很是丢脸。但是，若是再会了该说些什么呢，这个答案至今都没有得出来。

【被叫出来的也就是说，叫卿来的是菜月·昴吗？】

无视昴的感伤，克鲁修对阿纳斯塔西娅搭话道。阿纳斯塔西娅坐到了被指荐的座位上，抚摸着围在脖颈上的狐围巾的毛皮。

【正确的说，是那边陪着的女孩子呢。本来的话应该是会吃闭门羹的……但是说是关系到【白鲸】的重大事情那也没法置之不顾了呐】

阿纳斯塔西娅咯咯地笑道，对于这个回答克鲁修望向了昴这边。

王选候补者的两人聚集在这个地方，昴对着状况的巨大变化握了握拳。

——从这里开始，就是从这里开始。

必要的人员已经汇集一堂了，从这里开始终于要开始昴的交涉了。

但是，

【失礼了，能问一下一个事情吗，菜月阁下】

当然，把敌对商人叫来会谈这对拉塞尔来说并不有趣。

【请说，拉塞尔先生】

【把阿纳斯塔西娅大人叫到这个地方来，想要问一下菜月阁下的意图。若既是王选的候补者，又是拥有着在王都商业组合里也有着发言权的霍星商会会长的她来参加这次会谈的话，我在这个场合的地位就变得不明了。——虽说不想这么认为但是该不会】

【是为了权衡得失，是在怀疑这点吗？】

当昴回应了拉塞尔的疑念之后，立即接客室的空气紧张了起来。

形式上变成被轻视了的拉塞尔自不用说，克鲁修的表情也蔓延上了险峻的神色。

【也就是卿想这么说吗？阿纳斯塔西娅和当家，哪边能够以更高价格买到【白鲸】的情报进行竞争，在此之上选择同盟对象】

【————】

【若是这样的话，这就是实在是太不经大脑的选择了，菜月·昴】

不怒自威的霸气敲打着昴，站起来的克鲁修俯视着阿纳斯塔西娅。那份视线的锐利，让阿纳斯塔西娅越发开心般地歪起了小小的头。

【真讨厌呐，被这样的眼神看着的话让人身心颤抖呐。……简直就像是站在上面的人，怕被打落下来一般的表情呢？】

【真不是什么好兴趣呢。不过，对于将自己的欲望作为正道的卿的话这也是当然的判断——但是，我的信念绝对不会动摇】

一脸认真地接受了阿纳斯塔西娅的挑衅，克鲁修再次面向昴。

【正如听到的，菜月·昴。若是期待当家与霍星商会之间，会展开情报的争夺的话就容我说你句算盘打错了。要顺着卿的想法的念头……】

【等一下等一下，太武断了啦！两人都冷静点呀】

慌忙地，阻止下了似乎就要干脆地终止这次会谈的克鲁修。

【武断……那么，菜月阁下并没有对两位候补者进行估价的意思？】

【这不是当然的吗？能把谁玩弄于自己的手心之上，我还没对自己手的尺寸过度自信到那种程度呐。哪敢当什么释迦摩尼的手掌。我的手心的话，非要说的话……】

随意地挥着手，昴握住了站在身边的雷姆的手。勇气从传递过来的体温中流入，收住了指尖的微微颤抖。

【看，像这样握住谁的手就已经要竭尽全力了呐】

【啊—，是是，多谢款待了呐。那么，接下来是想怎么说呢？】

【啊—，粗茶淡饭不成敬意，那么那个……】