第三章 『勇气的含义』（第14/26页）

年轻人对莱姆的语调露出略微惊讶的表情，然后立刻「是是哎哎」地的情绪激动地回答道：，

「其实村里的孩子有几个不见了。好像天黑之前还有人见他们在村里玩耍……于是然后，大人们正在来回寻找他们。」

「你说失踪的，是不是琉卡、贝多拉、米璐德他们几个？」

面对年轻人那混乱夹杂不清的描述，昴抢在莱姆提问之前插了一句。

「是、是的……你知道他们去哪儿了吗？」

自己的不安称为了现实。听到年轻人当听到肯定了自己的不安的回答后，昴当场咂了个嘴猛踢地面。

然后，他看向通往村子的外部——通往森林的土墙的方向。

「去寻找孩子们的除了你有你，还有谁？」

「全体青年团，还有里正。」

「孩子们在森林里。你们在村中再怎么找也没用的。」

听完昴的断言后年轻人变了脸色。虽然他还一副想继续向昴打听的样子，但昴拍了拍他的肩膀后就冲向森林里去了。

「我先去森林了。你赶快去跟大家伙儿说一声。孩子们就在森林里！」

昴顾不得回答从背后传来的疑问声，朝着森林径直跑去了。

莱姆慌慌张张地跟上昴的步伐，向一脸坚定的昴投去怀疑的眼神。

「为什么，你这么说……」

「我猜测的。不，我知道。如果小鬼们说的是真的的话，该往这边走。」

在围绕着村子的周圈，有一人高的木制栅栏。翻越过竖立在与森林相接部分的那道木栅栏，二人穿过树林间的缝隙向森林深处走去。

昴费力地回忆着自己曾一听而过道听途说来的记忆。旁边的莱姆猛然抬起头。

「——结界被打开了。」

站在莱姆发出惊讶之声。的莱姆站在她的旁边的，昴确认了自己的判断是正确的。他不由咬紧牙根。

眼前，莱姆指出来的，是埋在大树里的结晶。像是已经失去光芒许久的这些结晶，估计是结界媒体。它们在森林的树木中每隔一段距离就被放置设置了一些的结界媒体吧。

昴的记忆中出现过好几次有人指着森林，引出结界的话题在昴的记忆中出现过好几次。自己是什么时候被拉姆直接警告「千万不能到山里面去」，是什么时候被拉姆这样直接警告过的呢？

「你说结界被打开了，会发生什么？」

「魔兽会越过边境线过来的。因为森林是魔兽群居的地方。」

「魔兽……吗？是它吗？你说的魔兽，是指什么啊？」

听到昴的提问后，莱姆的眼神中浮现出动摇之色。她吞吞吐吐地回答道：。

「魔兽就是拥有魔力的人类的外敌。传闻它们这是魔女造出来的生物。」

「真是啥都能跟魔女扯上边啊……」

昴对于这个无法忽略的高频词汇挤出一张苦瓜脸。通过刚才莱姆的说明昴有了确信，昴对魔法师的真实身份，还有现在也正在袭击村子的灾难的前兆都有了确信。

「——啊！昴，你要干什么！？」

莱姆震惊不已，发出制止之声。

在莱姆眼前，昴穿过被称为结界的树木之间的空隙，正准备向深处走去。

昴回过头来，向着止步不前的莱姆伸出手。

「小鬼们就在里面。我们必须去救他们。」

「你有证据吗？要想越过结界的话，需要有罗茨维尔大人的许可才……」

「我手背指上的伤疤就是证据！」

为了能让莱姆看到般，昴举起左手展示出咬痕鲜明的动物牙印。

这是傍晚时候在村子里，昴被孩子们簇拥着，触摸小狗时被咬到的伤痕。